中國走向世界，壹直是億萬中國人的夢想。
在世界發達的資本主義國家的炮火、鴉片、商品、基督教等走向中國的同時，中國人也正努力用自己民族獨特的方式使中國走向世界。
虎門銷煙的林則徐，不僅使侵略者們看到了中國人的尊嚴和愛國，而且更使西方人了解到中國的博大和輝煌。農民出身的洪秀全，不僅使西方傳教士們了解到他對基督教的真實態度，而且還使西方人充分認識到中國人的勇敢和頑強。容閎、郭嵩燾、薛福成、鄭觀應、黃遵憲等人，不僅使東西方列強看到了中國人的聰明才智，而且也從他們身上領略到了中國人的積極進取和勇於開拓的精神風貌。危機感強烈的洋務派和維新派，則更以他們的智識和言行向西方世界證明了中國人的務實精神和敢於接受挑戰的堅強個性。
但是，這些先知先覺們受階級、社會、時代和文化等方面的影響太大，身上封建文化的積澱過於厚重，在面對西方世界強有力的沖擊下，顯得有些膽怯、自卑、保守和偏狹。盡管他們的言行在近代中國走向世界的艱難歷程中起過壹定的積極作用，但嚴格來說，中國走向世界的作用、意義、方式和方法，在他們的思想意識裏還很不明確。他們所起的作用，不是“有意栽花”的結果，而是“無心插柳柳成蔭”式的效應。
與眾不同的是，孫中山不僅較早地清楚意識到“中國走向世界”的作用和意義，而且自始至終都把“中國走向世界”作為自己壹生的事業。他的壹生與其說是革命和戰鬥的壹生，還不如說是為了中國走向世界而不斷探索不斷進取的壹生。
知，常常是行的先導。行為的效果總是受知的制約。“世界走向中國”和“中國走向世界”，是中國近現代社會歷史演變的主題。對這兩個問題的不同理解，也就自然地構成不同的歷史觀和世界觀。許多人關註的是“世界走向中國”這壹歷史現象，忽視了“中國走向世界”這壹深刻的歷史主題。難能可貴的是，孫中山在思考世界走向中國這壹歷史現象時，對中國走向世界作了更深入全面的探索。
首先，孫中山認為，“救國救民”和“振興中華”的目的就是要使中國走向世界。早在1894年他就認為“以中國之人民材力，而能步武泰西，參行新法，其時不過20年，必能駕歐洲而上之”。1905年在東京中國留學生歡迎大會上，他又指出：“將來我中國的國力能淩駕全球”。“建壹頭等民主大***和國，以執全球的牛耳”。1912年中華民國成立後，孫中山再壹次強調“現在中華民國成立，得達***和目的，人人皆誌願已足。愚則以為未也，必使中華民國立於地球上為莫大之強國而後快”。“振興中國的目的，就在於把中國變成足以和西方各國並駕齊驅的國家”。並號召全國各族人民“同心協力，***策國家之進行，使中國進於世界第壹文明大國”，“做地球上第壹等強國”。辛亥革命勝利後，他又多次指出：“如要數年，必有壹莊嚴燦爛之中華民國發現於東大陸，駕諸世界***和國之上矣”。“應有的誌願，……是要把中華民國重新建設起來，讓將來民國的文明和各國並駕齊驅”，“如果我們立誌改良國家，萬眾壹心，協力奮鬥去做，……將來的結果，當然比美國更好。”顯然，在孫中山看來，救國救民和振興中華，其目的就在於使中國能以獨立自主、繁榮富強的姿態屹立於世界民族之林，成為世界上的強國，與西方發達國家並駕齊驅。也就是說，孫中山把繁榮富強和獨立自主看作是中國走向世界的兩個不可缺少的條件。這壹認識無論是當時還是現在，都同樣具有積極意義。
其次，孫中山還明確地指出了中國走向世界的途徑和方法。他認為推翻清朝封建專制統治，以三民主義和五權憲法為原則建立了壹個政治修明、經濟富裕和人民安樂的民主***和國，以及實現交通運輸、工業、農業、科技文化和國防事業現代化，是中國走向世界的具體途徑和基本方法。他曾明確指出：“革命黨傾覆滿清，***目的所在，欲使中國為世界最強之國，最富之國，又政治最良之國”。“我們現在要集合中外的精華，防止壹切的流弊，便要采用外國的行政權、立法權、司法權，加入中國的考試權和監察權，連成壹個很好的完璧，造成壹個五權分立的政府。……國家有了這樣的純良政府，才可以做到民有、民治、民享的國家。”有了五權憲法，“乃可與世競爭，不致追隨人後，民國庶幾駕於外國之上”，並認為“中國能夠實行這種政權和治權，便可破天荒地在地球上造成壹個新世界！”在《建國方略》中，孫中山不僅論述了交通運輸、工業、農業、國防和科學技術現代化的必要性和重要性，而且為中國勾畫出了宏偉的藍圖，指出了實現現代化的具體途徑和實施措施。應該說，孫中山的這些實現主張，既是對“世情”“國情”的正確把握，又是愛國主義和世界意識的具體體現。
再次，孫中山能知亦能行。在中國如何走向世界這個問題，孫中山不僅作了理論上的闡述和方法上的探索，而且能堅持不懈地為自己的理想而奮鬥壹生。從創立興中會、組建同盟會，發動10次武裝起義，到組建中華民國南京臨時政府，制定各種改革法令和頒布《中華民國臨時約法》；從發動“二次革命”，成立中華革命黨，到高舉“護國”、“護法”大旗；從撰寫《建國方略》，提出中國現代化的構想，到聯俄、聯***、扶助農工，實行國***合作，主張北伐，為廢除不平等條約而鬥爭，所有這些既是孫中山個性心理和務實精神全方位展現的過程，又是理論和實踐相結合的具體行為表現，更是為中國走向世界，自立於世界民族之林而作的壹種艱苦卓絕的工作。
盡管在孫中山的有生之年，由於這樣或那樣的環境和條件的限制，中國仍然沒有獲得獨立自主和繁榮富強，走向世界的步伐也沈重而緩慢，但是，孫中山為革命和建設所做過的壹切，卻為中國走向世界，成為舉世矚目的強國鋪平了道路。