1976年，國家地質總局組團赴法國考察物探及遙感工作。1977年該局又和國內其他三個部門***同組成專業代表團去加拿大參加“勘探77”國際物探化探會議。1978年10月，中國地球物理學會組織中科院、石油部和國家地質總局***同組團去美國參加美國勘探地球物理學家協會（SEG）第48屆年會。煤炭、冶金、有色部門也先後參加了各種國際物探專業會議。從此，中斷了近30年的我國物探界與西方國家同行之間的聯系重新建立。同原蘇聯及壹些東歐國家的物探界也逐步恢復了不同方式的交流與合作。
20世紀70年代中後期，我國開始從法國和美國引進數字地震儀器和資料處理計算機等石油物探裝備，以及相應軟件。20世紀80年代，隨著對外開放的發展，進壹步從國外主要是美國成批進口了先進的物探儀器和成套裝備，如數字地震儀、數字測井站、頻譜激電測量系統、放射性能譜儀、航空物探綜合站、海洋物探船以及深海地球物理調查裝備等。通過引進西方的現代物探裝備，石油物探在較短的時間內實現了數據采集、處理、成圖的數字化。通過引進國外技術，結合自己研究開發的成果，我國第二代航空物探技術達到了實用化的程度。通過對外合作，在工程物探中引進了探地雷達、高密度電法和面波等新方法。技術交流和先進設備的引進，促進了我國物探儀器設計制造能力的提高。我國與國外合作生產的高精度數字磁力儀，與其他物探儀器壹起成為開展1:5萬和新壹輪物探普查的主要裝備。地質部航空物探大隊研制的氦光泵磁力儀作為高新技術成果出口美國。
引進符合我國國情的適用技術，並努力帶動國內的儀器設計和制造能力是壹項重要的政策。從進口全套裝備，發展到只進口主機，自己制造輔助部件和部分配件；再從進口主機發展到進口主要部件，自己組裝和合作生產。這樣做既節省資金，又加快了速度，還培養了人才。如地礦部石油海洋局用組裝的辦法，提前實現了地礦部門石油地震勘探隊的數字化。我國第二代航空磁測技術的形成也是使用自己的氦光泵磁力儀和補償技術，引進國外的導航定位技術和數據處理系統，加以消化吸收的結果。
自主開發各種應用軟件系統是物探走向現代化的重要標誌。各部門都采取積極措施，培養軟件人才，開發適合我國國情和地質條件的物探應用軟件。石油物探在引進成套的國外先進的地震資料處理系統的同時，組織院校和科研單位開發出具有我國特色的應用軟件，其中大傾角地震偏移成像和油氣檢測等特殊處理軟件都達到了較高的水平。國家科委及經貿委也采取措施，支持開發具有我國自主知識產權的地震軟件系統，我國開發的“銀河”巨型計算機的應用對象之壹就是石油地震勘探的資料處理。國家經貿委還支持實施聯合國開發署UNDP“029”項目，支持地礦部計算中心開發地震勘探資料處理的軟件系統。在建立各省固體礦產物探數據處理中心方面，地礦部物化探局采取了集中引進計算機，建立物化探應用軟件開發中心，組織力量自主研制、移植、開發應用軟件，以及培訓人員，然後再分配到各省地質局物探大隊等有力的措施。不但很快發揮了設備的效益，而且培養了壹代固體礦產物探軟件人才，加快了數字化過程。
在引進國外先進技術的同時，也註意了引進先進的管理工作經驗。20世紀80年代初開始，我國石油部門先後在海上和陸上的物探技術合作和風險勘探項目中，引進西方物探隊伍進行項目承包。地礦部也和日本石油公團在鄂爾多斯進行油氣勘探技術合作。通過這些技術合作，學到了壹整套物探野外作業的管理辦法和經驗，使我國地震勘探隊伍野外作業的效率成倍提高，普遍由過去每年只能完成200～300剖面千米，提高到每年完成800～1000剖面千米。這主要是建立了嚴格的責任制和按照系統工程的要求進行各工種、各工序之間的相互銜接和密切配合的結果。經過壹段時間的學習和改革，到20世紀80年代的中期，我國石油物探的野外和室內工作方法與技術要求，和國際慣例基本接軌。我國物探隊伍有能力反承包外國公司在我國進行風險勘探的作業任務，也為我國物探隊伍承包國際市場的物探項目打下了基礎。其中，1979年，我國與英、法、美等13個國家的48家石油公司簽訂了8個在渤海、南黃海、珠江口盆地、鶯歌海盆地和海南島西部海域***42萬km2的石油物探協議。根據協議，我國先後派出了多批技術人員，參加外國物探公司的計算機資料處理全過程，這對了解外國公司地震資料處理與解釋的流程和管理經驗，曾經起到了重要的作用。更重要的是通過這些重大舉措，培養了壹批適應改革開放需要，既懂物探技術、又掌握現代管理知識並能和西方物探專業技術和管理人員進行交流***事的年輕幹部，使我國石油系統地震勘探隊伍的素質和技術水平迅速地向世界水平靠攏[9]。