雙邊貿易
雙邊貿易是指兩國之間彼此保持進出口收支平衡的貿易。雙邊貿易須通過兩國政府簽訂協議，是在雙邊結算的基礎上進行的貿易。這種貿易雙方各以本國的出口支付從對方國的進口，而不用對對方的出口支付從第三國的進口。雙方的進出口額應基本平衡。由於進出口雙方交換的商品和勞務價值基本平衡，解決或減少了支付困難，促進了國際貿易的發展。後來，隨著各國逐漸放寬外匯管制，多邊結算擴大，雙邊貿易的比重逐漸下降。
自由化程度的直接度量為關稅的下降、非關稅措施和其它貿易限制的減少。但由於發展中國家的名義關稅和實際關稅往往存在巨大差異，且非關稅壁壘措施的定量化存在困難，數據難以收集，因此許多經濟學者用貿易自由化的結果來近似地表示貿易自由化的程度。世紀交替前後,為應對新形勢的挑戰,美國、日本、中國等國適時地修正了自己的自由貿易戰略,加大了自由貿易協定談判的力度,由原來側重“多邊”而調整為側重“雙邊”的談判,或“多邊”與“雙邊”並舉。