顧名思義，就是減稅。納稅人利用稅法的政策導向，采取法律手段減少應納稅額。壹般來說，是指在各種營利性經濟活動中選擇稅負最輕或稅收優惠最多的壹種，以達到減稅的目的。本質上，節稅其實是稅收籌劃的另壹種委婉說法。壹般來說，任何符合稅收立法精神的減輕稅收負擔的行為都屬於節稅，在各國都是合法正當的。比如企業管理組織形式的選擇，我國對公司和合夥企業實行不同的稅收規定，企業出於稅收原因自主選擇經營方式。在這種情況下，納稅人進入了壹個立法者不想控制或認為與財政無關的行為領域。節稅具有合法性、政策導向性、計劃性和倡導性的特征。
避稅
避稅是納稅人利用稅法的漏洞、特例或其他缺陷，以非違法手段減少應納稅額的行為。這是納稅人表面上為了遵守稅收法律法規而采用的壹種不違法的形式，實質上卻是為了達到自己的目的而違背立法本意。因此，避稅被稱為“合法逃稅”。避稅具有非違法性、計劃性、權利性、規範性和非倡導性的特征。
偷稅漏稅
偷稅是納稅人故意違反稅收法律法規，通過欺騙、隱瞞等手段逃避繳納稅款的行為。騙稅是指“納稅人偽造(設置虛假的帳簿、憑證)、變造(補充、變造帳簿、憑證)等。)、隱匿或者擅自銷毀賬簿、憑證，或者在賬簿中列明費用(沖減或者減少實際收入)或者未列明或者少列收入，或者經稅務機關通知後拒不申報，或者進行虛假納稅申報的。壹旦發現偷稅漏稅行為，稅務機關應追繳其未繳或少繳的稅款和滯納金，並按照稅收征管法的有關規定追究其相應的法律責任。構成偷稅犯罪的，依法追究刑事責任。偷稅漏稅的概念基本相同。我國相關規定中並沒有“偷稅”的概念，壹般將其歸為偷稅進行處罰。
以上分析說明，節稅合法，避稅不違法，逃稅違法。節稅符合立法精神，是稅法所允許甚至鼓勵的，是稅收籌劃的主要內容；避稅是違背立法精神的，是不被提倡的，也會導致政府的反避稅措施。在避稅的情況下，納稅人進入立法者想控制卻無法成功的行為領域，這是法律措辭缺陷和類似問題的結果。避稅可以作為稅收籌劃的手段，但隨著稅法的逐步收緊和完善，利用空間會越來越小；偷稅漏稅是被禁止的，會受到法律的懲罰，也會影響企業的聲譽，使企業遭受更大的損失。
當然，稅收籌劃不僅僅指表面的節稅行為。稅收籌劃作為企業管理的重要組成部分，必須服從企業財務管理的目標——企業價值最大化或股東財富最大化。因此，企業稅收籌劃的最終目標應該是企業利益最大化。