技術規範
VCD是壹種全動態、全屏播放的視頻標準。它的格式可分為：
分辨率為352x240像素，每秒29.97幅畫面（適合NTSC制式電視播放） ；
分辨率為352x240像素，每秒23.976幅畫面 ；
分辨率為352x288像素，每秒25幅畫面（適合PAL制式電視播放） 。
整體來說分辨率大約是對應電視制式分辨率的四分之壹。VCD的視頻采用MPEG-1壓縮編碼，音頻采用MPEG 1/2 Layer 2(MP2)編碼。碼率分別為視頻1150kbit/s，音頻224kbit/s。 整個視頻質量和VHS錄像帶相當。
由於VCD的比特率和普通音樂CD相當，因此，壹張標準的74分鐘的CD可以存放大約74分鐘的VCD格式的視頻。
VCD標準
VCD有三個正式標準：1.0、1.1和2.0：
1.0：原始版本。
1.1：修正版。
2.0：增加了播放菜單功能(PBC)、清晰靜止畫面播放功能(704x480或704x576像素)和支援352x288/25fps格式。
（ 3.0：有不少人傳說有3.0版本，但未見有成品發表。）
VCD應用
VCD在亞洲地區被廣泛使用。在香港，VCD和DVD在發行市場上已完全取代錄像帶和鐳射影碟的地位。
VCD被認為會被DVD所取代，但是由於它的壹些特點，還將保持壹段時間的市場。
VCD沒有像DVD壹樣的區碼限制，這意味著它可以在任何兼容機器上觀看。
有些節目因為成本問題，不會制作DVD或VHS錄像帶版本，購買者只能購買VCD版本。
VCD比DVD廉價，制作成本也較低。當然，VCD缺乏DVD提供的很多額外特性，如字幕、強勁的選單功能（用作制作花絮）等。
SVCD
SVCD是VCD的改進標準，它采用MPEG-2壓縮，采用可變壓縮率來獲得較好的視頻質量。
它和普通CD壹樣大小，結構上也沒有什麽區別，只是上面儲存的是影視節目，所以俗稱“影碟”，又因為它比激光影碟機上使用的LD影碟小，因此又稱“小影碟”。它的影音播放質量比錄像帶好，但比大影碟稍差。 VCD光盤既可以在VCD機上直接播放，也可以在配置了光驅的電腦中播放。
VCD文件格式
VCD是什麽？
也許還有許多人不了解VCD是什麽。VCD其實是Video Compact Disk的縮寫，就是壹種壓縮過的圖像格式。它是采用MPEG-1的壓縮方法來壓縮圖像，解析度到達352 * 240（NTSC）或352 * 288（PAL）1.15Mb/s Video Bit Rate，聲音格式則采用44.1KHz取樣頻率，16 Bit取樣值，Stereo立體聲，（在未壓縮之前，這樣的音頻格式就是CD音質，也就是我們常常聽的音樂CD的音質。）MPEG-1 layer 2，224Kb/s Audio Bite Rate的壓縮方式。用這樣的壓縮方式，在還原成音樂CD格式之後，即使是受過訓練的專業試聽師也無法分辨出與原來的CD片音質上的差別。也就是說，這種壓縮方式是壹種非破壞性的壓縮。
VCD的音頻格式是不是就是MP3？
MP3的正確名稱是MPEG-1 layer 3。而在VCD格式當中的音頻部分，雖然它是壓縮過後的音頻格式，但是它並非我們所熟知的MP3音樂格式，而是采用MPEG-1 layer 2的格式。因此，妳是不能夠利用它來轉錄成音樂CD格式的。（因為大部分的刻錄軟件僅支持WAV檔與MP3檔轉燒CD的功能。）如果妳真的需要將VCD當中的聲音部分作成音樂CD的話，僅需要用到聲卡搭配錄音程序，將其錄成WAV文件，然後用刻錄軟件將WAV文件轉燒成CD格式就可以了，這並不需要用圖像采集卡的。（Windows本身所內置的錄音程序有60秒的限制，不能夠使用，因此妳需要用聲卡所附帶的公用程序來錄音。）MPEG-1 layer 1與layer 2是專門為處理VCD的音頻格式所出現的壓縮處理方式，而layer 3則是我們所熟知的MP3音樂格式。MP3的壓縮方式是采用192Kb/s的Audio Bit Rate，其余均與layer 2相同，但是在還原成音樂CD格式之後，如果妳仔細的聆聽比較，就可以聽出它與原來的CD片音質上已經有輕微的失真現象出現。也就是說MP3其實是壹種破壞性的壓縮方式，因此如果是妳對音質有著高度的要求，MP3並不是妳的好選擇。但是相對的來說，MP3的文件大小只有壹般CD音質的WAV文件的1/10大小！
請註意圖像文件的大小
以壹張空白的光盤來論，容量大約在650MB-680MB左右，錄制音樂CD格式可以放入74分鐘的長度，而錄制VCD圖像則大約可以放下50-60分鐘，因此如果妳的圖像長度超過1小時，請分數段來截取，以免在刻錄到空白光盤的時候超出它的最大容量。最重要的是，在截取圖像的時候，妳必須註意到妳所設定的圖像截取格式參數是否完全符合VCD的標準標準。其中只要有任何壹項不符合，刻錄出來的光盤就不能夠播放，那麽就算是失敗了。
當然，最近的空白光盤都標榜“超長”，有著700MB的容量，換算成音樂CD的格式的話大約是79分鐘多，而VCD的圖像的話可以擠下將近70分鐘的長度。但是為了要使圖像保存長久壹些，筆者還是建議各位使用者盡量不要燒的那麽滿，在外圈留下壹些空間，因為CD-R空白光盤外圈的軌道通常染料層（就是可以刻錄的部分）的塗布不太均勻，而且妳取放的時候也容易觸碰到外圈，產生刮傷或表面有模糊現象，日子壹久就容易產生讀不出的情礦。
為什麽刻錄出來的VCD不能播放？
相信這是許多人都會遇到的壹個令人頭痛的問題：為什麽我所制作出來的圖像在電腦上可以播放，燒成光盤之後卻不能用VCD機來播放？其實問題絕大部分就是出在上述這個“符合VCD的參數”選項上了。因為VCD有其嚴格的格式規定，而如果妳做出來的圖像格式不符合VCD的標準標準，就會導致VCD機無法識別妳所刻錄出來的光盤，當然就沒辦法播放。由此妳可以知道，並不是所有的MPEG-1文件都能夠燒成VCD的！另外也有可能是妳的VCD機“挑盤”了！
這麽復雜？！我怎麽可能記得住那麽多參數？！
或許妳會覺得要註意壹大堆的標準參數讓妳頭昏腦脹，但是筆者也很無奈的不得不提醒妳壹定要註意。先別露怯，妳大可放心，絕大部分的MPEG-1圖像采集卡都有著壹項體貼的設計：妳只需要在開始截取之前，到“選項”中在“VCD”空閣前打勾，系統會自動把相關的參數選項鎖死，禁止妳更改。有了符合VCD標準標準的圖像，妳就可以用來刻錄成VCD圖像光盤。這樣不是很方便嗎？
該如何檢測我所刻錄出來的光盤是不是正確？
在此提供妳壹個簡單的檢查小秘訣，可以確保刻錄出來的VCD光盤能夠在VCD機上播放。妳只要在進行刻錄之前，按鼠標右鍵呼叫出功能選單，選擇觀看“文件屬性”（Property），確認每壹個數據軌道在“建立標準編輯光盤”（Standard Compliant）這壹項均是“YES”就行了。
如果說在妳確認了“建立標準編輯光盤”（Standard Compliant）已經符合之後，妳的VCD機還是不能夠讀取光盤，但是在電腦或其他的VCD機卻能夠正常播放，那麽就是妳的VCD機“挑盤”了。妳可以換另壹種牌子的CD-R空白光盤試試看，或者把妳的VCD機用清潔光盤清潔過後再來試壹次。
我該選擇什麽刻錄軟件呢？
妳可以使用任何的刻錄程序來刻錄，只要它有支持VCD的標準標準的模板可使用就可以。比較知名的刻錄軟件有CD Maker、Nero、Win On CD、EZ CD Creator、Easy CD Pro…等。在選擇刻錄軟件的時候，妳還必須要考慮到這個刻錄軟件是不是能夠“認識”妳的刻錄機，（關於這壹點，妳可以在各刻錄軟件的原廠網站上找到答案。）以及最重要的：能否支持標準VCD格式的刻錄。譬如刻錄玩家鐘愛的Clone CD就只能夠作CD對拷，它可是不支持VCD的刻錄的喔！所以即便妳有這個刻錄軟件，也是不能刻錄VCD的。
MPEG-1 = VCD？MPEG-2 = DVD？
許多人都直覺地將VCD與MPEG-1畫上等號，將DVD與MPEG-2也畫上等號，並且認為MPEG-2的畫質壹定比MPEG-1的要好，這並不是正確的觀念。正確來說VCD只是利用MPEG-1的壓縮方式所制作出來的壹種圖像文件而已。並不是所有的MPEG-1文件都可以制作成VCD。同樣的，DVD也只是利用MPEG-2的壓縮方式所制作出來的壹種圖像文件罷了，並不能夠說DVD就等於MPEG-2。
MPEG-1並不見得就壹定要做成VCD，它也可以在電腦中被播放，MPEG-2也不見得壹定非得作成DVD，它也同樣能夠在電腦中播放，只是如此壹來，因為它不是VCD或DVD的標準格式，妳的VCD或DVD的播放器就不認識它，所以就無法播放了。事實上，VCD之所以畫質不好，是因為當初在制定標準的時候，它的Video Bit Rate（視頻流），被限制在每秒1.15Mb，比這個數值高或低壹點點都不被接受，而不是因為它采用的是MPEG-1的壓縮方法。
VCD的畫質是不是可以改善呢？
很多人總是認為制作成DVD畫質才算好，其實除了用來做商業用途之外，如果只是純粹為了個人興趣而花那麽多的錢，那並不是最好的選擇。相較之下，由於CD刻錄機的大幅降價，CD-R空白光盤與MPEG-1的視頻壓縮卡也非常便宜，使得玩家得以用有限的費用來制作VCD，當然它最不足之處的就是畫質實在不怎麽樣，因此就想到要制作DVD。但是不知道妳有沒有想到，以現在DVD刻錄機價格居高不下，現在的行情大約在4-5萬元左右。DVD-R的空白光盤也貴的離譜，平均每片都在200元以上，與CD-R空白光盤壹張2-6元的價格來比較簡直是天壤之別，更何況MPEG-2的視頻壓縮卡也不便宜，這樣的情形之下使得DVD的制作成本不菲，除非妳是要用來作商業用途，否則實在是壹筆龐大的投資。更別說妳在學習的過程當中因為刻錄不當所產生出來的“杯墊”了。天啊！壹個200元的“杯墊”！這也未免太貴了些…呵呵~而以VCD的標準來看，因為它已經限死在每秒鐘只能夠1.15Mb/s的Video Bit Rate（視頻流），所以盡管想盡辦法，畫質也無法有多大的改善。但是如果妳不必壹定要制作成VCD，那麽MPEG-1的文件也可以做到極好的畫質的，並不壹定非得要用MPEG-2的壓縮方式才能夠得到好的畫質。
這樣做有什麽好處與壞處呢？好處就是畫質大幅的提高，並且CD盤可以保存很久，不用所有的文件都塞在硬盤裏頭占用空間。壞處就是不能用VCD機播放，而且壹張CD-R空白光盤所能夠容納的圖像長度也會大幅的縮短，（因為比特率提高，文件也會變大嘛！）所以說這種做法非常適合要求高畫質，但是圖像長度並不長的使用者，譬如廣告業者。
如果妳不需要在VCD的播放器上播放，而只是要在電腦上播放的話，那妳又何必壹定要執著於VCD的格式呢？把視頻流提高就可以大幅改善妳的畫質，也用不著花大把大把的鈔票去買制作DVD的設備吧！
VCD影碟機
20世紀90年代初，國際標準化組織標準算法的制定和公布，形成了壹個數據壓縮技術向各產業的新產品迅速轉化的起點，從而引發了壹場影視技術的革命，把現代家用電器帶入了壹個數碼科技的新天地。我國第壹臺VCD視盤機是合肥美菱萬燕電子有限責任公司於1993年率先推出的。VCD視盤機是壹種集光、電、機械技術於壹體的數字音像產品，是MPEG數字壓縮技術與CD技術結合的產物，價格低廉、性價比高、軟件節目豐富，獲得人們的認可。雖然在圖像清晰度和音色方面遜色於LD和DVD，但未影響其進入普通家庭，反而成為家電產品消費的熱點。
VCD視盤機是繼LD影碟機和CD激光唱機之後開發出的壹種新型光盤機，它是壹種數字式音頻、視頻信號的播放設備。 VCD視盤機的機芯、激光頭及其伺服電路、數字信號處理電路與CD唱機相同，只是在CD機的基礎上增加了壹套MPEG解碼電路和視頻D/A變換與編碼電路。因此，VCD視盤機即可播放CD光盤以及VCD光盤。 對於VCD視盤機播放出來的圖像質量，其水平清晰度為250線，相當於家用錄像機（VHS）重放圖像質量水平。實際上，因為VCD視盤機采用了激光束讀取信息方式，光盤與激光頭無磨損，不會因使用時間長使圖像質量變差，因此VCD視盤機的圖像質量優於家用錄像機。
VCD影碟機的保養與維護
壹是防震。雖然有些牌子的VCD機防震性能較好，但是大多數VCD機都不宜在有震動的地方使用，否則將影響其激光掃描精度，使音畫質量受到嚴重影響。因此，使用VCD機時不宜經常搬動，更不可碰撞和沖擊。就是在搬運時也應輕拿輕放，以免影響機內元件。
二是防塵。VCD機部件精密度增高，如果有灰塵進入機內，會使其部件工作不正常，甚至還會造成損壞等嚴重故障。所以，VCD機應放置在清潔的環境中並采取相應的防塵措施。除塵時應在停機狀態下利用電吹風冷吹或吸塵器吸的方式進行，不要經常拆機除塵。
三是防寒。在氣溫較低的冬、春季，如將VCD機放置在門口、窗口等迎風處必然會使VCD機受到寒冷刺激。這樣就會使VCD機因“感冒”而不能正常使用並加速元件老化而折壽。
四是防熱。VCD機既怕寒又怕熱。最好放置在陰涼通風處，不宜受陽光直射和靠近爐竈、取暖器等熱源。不要把VCD機放在功放、穩壓器上面，也要避免置於地毯、沙發和床墊等處，以免阻礙機子散熱。
五是防潮。VCD受潮容易使光學鏡頭模糊，導致激光束不能正常拾取信號。當氣候潮濕或天氣冷熱驟變時，會使機內產生露滴或霧氣，如果使用應先讓VCD機通電預熱幾分鐘，然後再放置碟片播放。平時在機子周圍應保持幹爽，遇潮濕天氣如梅雨季節應經常開機以驅除濕氣。如果VCD機內經常潮濕，久而久之，就會使部件生銹甚至整機失效。
VCD機常見故障的處理
1、開機後不能正常播放
(1)碟片臟。可用VCD清潔劑或用軟棉布沾純凈蒸餾水擦拭清洗碟片，幹凈後再試用。
(2)機內碟片重疊、卡住或滑出槽外。應打開機殼擺正碟片或取出多余碟片。
(3)環境溫度低而失常，可以邊加熱邊試機，待正常時立即停止加熱。
(4)激光頭上有異物。可用VCD機專用清潔劑清潔，或打開機殼，用軟棉布沾少許純凈蒸餾水輕拭激光頭，操作時要特別小心，必要時可請專業人員維修。
2、播放中突然失控
(1)遙控器的按鍵沒有復位或遙控器電池失效。檢查遙控器按鍵或更換遙控器電池。
(2)機內溫度過高。開機時間太長或環境溫度高造成。這時應停機降溫後再重新開機，必要時用風扇降溫。
3、播放中突然停機
(1)電源插座與插頭接觸不良或停電。查明原因排除故障。
(2)誤按了關機鍵。應重新開機。
(3)工作在播放定時狀態。重新開機，取消播放定時。
VCD影碟機的選購
註意能否大小碟（LD和VCD）容，並註意是音碟機或多碟（壹般是三碟）機。單碟機比較經濟，但多碟機比較方便。兼容機價格稍貴。
（1）註意是否帶雙話筒卡拉OK功能和數碼混響數字回聲，變調（語言、聲調變換），消原器（多級消聲）功能，具備視、聽、唱三位壹體、方便實用各項功能的較好。
（2）看其是否有檢索節目單功能。這項功能是區分改裝機和壹體機的主要標誌。有此功能 的VCD機，均采用最新的MPEG2.0標準，可直接在熒光屏上顯示節目單，並可兼容CDG、CD-DA、CD-1，是目前功能最全的機型。
（3）檢查站否有PBC功能。PBC是PLAY BACK CONTROL的縮寫。有此功能的機器在播放2.0牌VCD影碟時，可以不用電腦實現人機對話，並可插入高分辨率的靜止圖像和在普通CD機中欣賞VCD音樂。PBC功能是VCD機性能等級的重要標誌。
（4）檢查是否有制式選擇功能。如果有此功能，無論手動還是自動，就可在PAL制式電視機播放NTSC制式的片子；否則，因制式不同，播放時圖像會變窄。因此，這也是選購最基本的條件。
（5）檢查是否有帶S端子輸出。大屏幕彩色電視機需要有帶S端子的VCD機，其高清晰度的特點才會表現出來。
（6）註意性能價格比。國外名牌產品性能壹般較可靠，但價格比國內同檔次產品貴得多；國內有些產品質量、功能、圖像、音質均不錯，特別是糾錯能力，回放VCD-10舊片能力都較強，例如安徽萬燕CDK?320，深圳先科VCD-10等等，價格比國外同檔次產品便宜得多，選購時均應考慮。
（7）要特別註意機型。不論是進口機或是國產的VCD機，均應選擇MPEG-1標準2.0版規格生產的機型，因為按2.0牌規格生產的VCD影碟機，性能比按1.0版和1.1牌規格生產的影碟機要優越得多。
（8）要註意產品產地和制造廠家。如是進口機，要有商檢同查說明或證明；如是國產機，要有產品合格證，確認其為正規產品。從外觀看，正規產品設計高雅，工藝精良，說明書印制精致、清晰；廠名、廠址、維修網點均介紹得清楚明確。
（9）要詳細查閱說明書。了解影碟機的技術指標和各種功能。除將上述功能與說明書進行實際操作核對之外，還應註意試用多軌選曲、重播和記憶、程式預校、無線遙控。顯示節目單和高清晰度定格畫面是MPEG-1標準2.0版機應有的也是必查的性能。如果上述各項要求均能滿足，則表明其性能優良。但是，有的VCD影碟機功能多達15種以上，並有單碟、三碟、五碟甚至七碟之分，可根據個人的實際情況和要求進行選擇。
有壹種按MPEG-2標準試制的DVD系列產品，同樣使用12cm直徑光碟，單面能錄制130分鐘以上的影視節目，清晰度比VCD、LD高，但技術可行性和價格目前均未達到適當要求，應予註意。
最後是防劣質碟片。它們會使激光器件超負荷工作，不僅會縮短激光器件壽命而全極易損壞激光器件，結果是得不償失。