公爵、公爵夫人、伯爵、伯爵夫人等貴族頭銜是貴族制度的遺存，是根據英國古代政治和地主秩序賦予人們權力的等級制度。貴族系統的成員稱為貴族，是君主的附庸:他們宣誓效忠國王或女王，以換取金錢或土地。在封建時代，這些頭銜以及隨之而來的工作都傳給了男性繼承人和他們的配偶。
該系統的工作原理如下:
當然，國王或王後坐在上面。國家元首有壹些特殊的命名規則。如果國王坐在王位上，他的妻子被稱為女王。然而，如果女王主持節目——暫時如此——她的丈夫沒有權利自動獲得頭銜。菲利普親王是希臘王子，但他在迎娶伊麗莎白之前放棄了他的頭銜，所以當伊麗莎白在1952年成為女王時，他被恰當地稱為愛丁堡公爵。雖然媒體壹直稱他為“菲利普親王”，但直到1957年，伊麗莎白二世授予丈夫“壹個王子的風範和名義上的尊嚴”，這個頭銜才正式生效。君主被視為“榮譽之源”，擁有授予爵位的專屬權利。所有級別都必須先經過他或她的批準。
騎士的最高頭銜是公爵和公爵夫人。傳統上，公爵是壹個公國或公爵領地(壹大片土地)的最高統治者，這壹頭銜經常但不總是授予王室成員。這就是為什麽妳會看到王室成員炫耀“康沃爾公爵”或“劍橋公爵夫人”之類的領土頭銜。目前有30位公爵，這些爵位將傳給他們的男性繼承人。
女王伊麗莎白二世預計將在哈裏王子的婚禮後授予他蘇塞克斯公爵的頭銜。雖然哈裏仍將是王子，但他的準妻子梅根·馬克爾(Megan markel)不會繼承公主的頭銜——她只會成為公爵夫人。(如果哈裏沒有被任命為公爵，馬克爾可能會被稱為“威廉·亨利公主”——使用哈裏的真名——但他永遠不會被稱為梅根公主。)
公爵下面的臺階是侯爵或侯爵夫人。這壹頭銜傳統上授予監督威爾士或蘇格蘭邊境地區的公爵般的貴族。像公爵壹樣，侯爵負責管理大片土地。然而，與公爵不同的是，侯爵肩負著保衛邊境不受入侵者侵犯的額外責任。侯爵夫人約34人，爵位壹般由長子繼承。
下面是伯爵和伯爵夫人。起初，伯爵是全能的總督-法官-警察-稅務員。他可能是壹個郡、省或縣的行政長官。他也可能負責收稅和罰款，扮演法官或治安官的角色。他通常有權收取所有司法收入的“三分之壹”——也就是三分之壹！這個頭銜是世襲的，雖然現任君主授予前首相頭銜也不是聞所未聞。
下壹層是子爵和子爵。在封建時代，子爵正如其名:“副伯爵”，即服務於伯爵的副手或中尉。這個頭銜通常授予伯爵的子女，但可能與其他頭銜重疊:少數公爵和伯爵還兼任子爵。即將離任的下議院議長也獲得了這壹稱號。
傳統頭銜體系中的最低等級是男爵和男爵夫人。男爵充當君主的“壹般佃農”，擁有許多封地——基本上是壹個郡的壹個分區。男爵的等級和土地通常傳給繼承人。(從1876到2009年，優秀的律師和法官被授予男爵的頭銜，以創造壹種等同於最高法院的地位，但這種做法在真正的最高法院開始時就被廢除了。今天，有400多個男爵。
如今，人們很容易將這些花哨的頭銜視為壹個已死政治體系的過時象征。但事實是，世襲貴族在英格蘭仍然擁有重要的政治權力。幾個世紀以來，貴族(1958之前均為男性)——被稱為“上議院”——占據了英國議會的上議院:恰如其分地稱為上議院。1999，壹個法案大大削弱了他們的權力。然而，上議院的92名世襲議員仍然參與起草和審查立法。
如果妳不是貴族，妳仍然有機會贏得他們的壹個頭銜，而不用經歷皇室婚禮的麻煩。1958年，立法引入了貴族階梯的新臺階:終身貴族。遺傳與這些頭銜無關。由總理提名並正式任命，這壹榮譽被授予傑出的醫生、教授、退伍軍人、企業主和農民。雖然不能把爵位傳給子女，但這個職位確實能讓妳在上議院獲得壹個舒適的席位。所以，開始做簡歷吧！