璧山建縣於東漢到蜀漢之間，名為常安縣，隸屬巴郡。《太平寰宇記》載：“蜀漢時，巴郡領縣六 ：江州、枳、臨江、平都、樂城、常安。”這裏說的枳，是涪陵；平都，是豐都；樂城，在南川、 遵義壹帶；臨江，在現在的合川、北碚壹帶；常安，是璧山、永川、榮昌、銅梁、大足壹帶了，縣府應該在王來驛（現在的來鳳驛）。璧山這個地方當時是蜀將張嶷負責修復的驛道的地方，是蜀國去吳國的必經之地，也是緊鄰巴郡（重慶）的屏障之壹，常安縣很寬廣，因為東漢末年和蜀漢時期，這裏兵禍連年，地廣人稀。故在蜀後主劉禪降晉前廢之，並入江州縣，臨江也廢而並入江州，這時是江州縣的轄區最大的時候，才應該是《詞源》和《重慶府誌》記述的那樣寬廣。
唐至德二年（公元757年），據唐《元和郡縣圖誌》（公元806年）記載：“壁山縣，本江津、萬壽、巴三縣地，……川中有壹孤山，西北二面險峻，東南面稍平，土人號為重壁山（今茅萊山），至德二年（公元757年）置縣，因山為名。”唐置縣時，隸屬渝州，其時縣域包括今縣境全部及今永川區全境、銅梁東南部、北碚南面小部，沙坪壩和九龍坡中梁山以西部分、江津長江北岸， 縣府駐地在壁山鎮(今璧城街道)。
唐大歷十壹年（公元776年），分壁山縣西南部分地置永川縣。
北宋崇寧元年（公元1102年），渝州改名恭州，壁山縣隸屬恭州。
南宋淳熙十六年（公元1189年），升恭州為重慶府，壁山縣屬之，縣轄雙溪、多昆、含谷、王來、依來五鎮。元初，壁山縣屢遭兵災。
元朝至元二十二年（公元1285年），以壁山“地廣人稀”並入巴縣。
明成化十九年（公元1483年），復置壁山縣，屬重慶府，原轄地不變，分為十裏百甲，龍溪裏、普安裏、燕平裏、磨灘裏、壁山裏、水東裏、楓香裏、橫山裏、登雲裏、沙山裏為縣十裏， 縣府駐地壁山裏(今璧城街道)。
明朝嘉靖十壹年(公元1532年)，壁山改壁為璧，稱為璧山。究其原因，是“昔人雲四山如璧，又雲山出白石，明潤如玉，故名璧山。”（明朝江朝宗《新建璧山縣記》）。
清初，全縣改編為二裏十三甲。
清康熙元年（公元1662年），以“戶口尚少，停壁山縣銓，以永並治之”（即由永川縣代管）。
清雍正七年（公元1729年），復置璧山縣，隸屬川東道重慶府，原轄地基本不變。
清乾隆二十四年（公元1795年），巴縣縉雲山（包括北溫泉）以西之西祥裏（後更名為依來裏）劃歸璧山，全縣便有磨灘裏（福祿裏，簡稱福裏，在縣中部）七甲，登雲裏（簡稱登裏，在縣南部）六甲，西祥裏（依來裏，簡稱依裏，在縣北部）八甲，***三裏二十壹甲。
清光緒初年，全縣轄三裏37場5段，縣府駐地改名本城場(今璧城街道)。
民國3年（公元1914年），璧山縣屬四川省東川道。
民國4年（公元1915年），增設臨江場，全縣行政區劃改為38場5段。
民國17年（公元1928年），撤銷道，直屬四川省。
民國24年（公元1935年），試行新縣制，全縣行政區劃為3個區，40個聯保和1個試驗鄉，縣府駐地更名為璧山鎮。
民國25年（公元1936年），四川省下設行政督察區，璧山縣屬四川省第三行政督察區，駐地璧山縣，轄璧山縣、巴縣、永川縣、江津縣、江北縣、合川縣、榮昌縣、綦江縣、大足縣、銅粱縣、北碚管理局。
1940年，縣府駐地更名為城中鎮。
1949年12月1日，璧山縣解放，屬川東區巴縣行政專員公署管轄（巴縣專署），駐地巴縣，轄巴縣、璧山縣、江津縣、永川縣、合川縣、江北縣、銅梁縣、榮昌縣、大足縣、北碚管理局、綦江縣、南川縣、長壽縣和涪陵縣。 璧山縣人民政府決定，全縣行政區劃為6個行政區，第壹至第六區區政府分別駐城中鎮、大興鄉、來鳳鄉、丁家鄉、大路鄉、八塘鄉。從民國初年到民國末年璧山縣所轄的大部分鄉鎮已劃入巴縣及周邊縣，其中現在發展比較好的鎮有北碚區歇馬鎮，九龍坡區含谷鎮、白市驛鎮和西彭鎮，江津區的雙福鎮，沙坪壩區的陳家橋鎮、西永鎮、虎溪鎮以及1952年劃出的青木關鎮等。
1949年12月20日，巴縣行政專員公署改駐璧山，更名璧山行政專員公署（璧山專署），轄地不變。
1950年12月，縣府駐地更名城關鎮。
1951年4月，璧山專署駐地遷至江津，改名江津專區，江津縣、璧山縣、巴縣、永川縣、合川縣、銅梁縣、榮昌縣、江北縣、綦江縣、大足縣屬之。
1952年，璧山所轄青木關鎮（現屬沙坪壩）、轉龍鄉劃入北碚。綦江、長壽、江北劃入重慶。
1953年，巴縣、綦江縣、江北縣再劃歸江津專區。
1960年，江津專署駐地遷往永川，璧山屬之，巴縣、綦江縣又劃入重慶市。
1968年，江津專區更名江津地區，璧山屬之。
1976年1月，江津地區江北歸入重慶，將綿陽地區的潼南縣劃入江津地區，轄江津縣、璧山縣、永川縣、合川縣、潼南縣、銅梁縣、榮昌縣、大足縣（稱之為江八縣)。
1980年3月，在經過1952年、1953年、1955年、1956年、1958年、1977年、1978年數次變更後，全縣行政區劃為7個行政區，大路區、八塘區、城郊區（後改名甘棠區）、大興區、正興區、來鳳區、丁家區等七區，1個區級鎮（城關鎮），1個鄉級鎮（來鳳鎮），38個公社。
1981年，江津地區更名為永川地區，璧山屬之。
1981年5月，城關鎮更名為璧城鎮。
1983年4月1日，永川地區與重慶市合並，璧山縣屬重慶市轄。
1985年將人民公社改為鄉。
1994年“撤區並鄉建鎮”調整為20鎮6個鄉。
1997年6月18日，重慶設立直轄市，璧山縣隸屬重慶市。
2000年，璧山縣轄20鎮、6鄉、1管委會，璧城、獅子、河邊、福祿、大興、丹鳳、來鳳、青杠、丁家、廣普、三合、馬坊、正興、石院、大路、蒲元、保家、六塘、八塘、七塘20個鎮；梅江、龍江、健龍、雲坪、五龍、依鳳6個鄉及青龍湖管委會(當年又改設青龍湖未建鎮，不久撤之)。
2003年12月23日，重慶市人民政府（渝府[2003]283號）同意璧山縣將20個鎮、6個鄉調整為2個街道辦事處、10個鎮、1個鄉。
壹、撤銷10個鎮、5個鄉：
璧城鎮、蒲元鎮、獅子鎮、青杠鎮、來鳳鎮、馬坊鎮、石院鎮、丹鳳鎮、保家鎮、六塘鎮、龍江鄉、雲平鄉、
梅江鄉、依鳳鄉、五龍鄉。
二、新建2個街道：
璧城街道，轄原璧城鎮、蒲元鎮和獅子鎮雙獅、福裏橋兩個社區居委會及石堡、華龍、觀音塘、高石、扡子、
虎峰、泥河、泰山、新勝9村所轄區域；
青杠街道辦事處，轄原青杠鎮、來鳳鎮和獅子鎮蓮花、新裕、新合、上羊、二龍、塘坊、棕樹7村所轄區域。
三、調整8個鎮、1個鄉的行政區域：
八塘鎮，轄原八塘鎮、五龍鄉所轄區域；
七塘鎮，轄原七塘鎮、依鳳鄉所轄區域；
大路鎮，轄原大路鎮、保家鎮、六塘鎮和河邊鎮涪陵村第8、第9兩個村民小組所轄區域；
大興鎮，轄原大興鎮、丹鳳鎮和梅江鄉所轄區域；
正興鎮，轄原正興鎮、石院鎮所轄區域；
丁家鎮，轄原丁家鎮、馬坊鎮所轄區域；
廣普鎮，轄原廣普鎮、雲平鄉所轄區域；
河邊鎮，轄原河邊鎮除涪陵村第8、9兩個村民小組以外的所轄區域；
健龍鄉，轄原健龍鄉、龍江鄉所轄區域。
四、保留2個鎮的行政區域：
保留福祿鎮、三合鎮的所轄區域。
唐置璧山縣時，縣署在今璧城街道。清雍正七年復置璧山縣制時，因縣城殘破，衙署無存，短時寄治來鳳驛。雍正十年（公元1732年）縣令奉文在今璧城重建。此後，民國時的縣政府、中華人民***和國成立後的縣人民政府所在地壹直在今璧城街道。
璧山縣位於重慶市以西，東經106 。02'至東經106。20'，北緯29。17'至29。53'。東西寬15.5公裏，南北長66.5公裏，縣域面積915平方公裏。東鄰沙坪壩、九龍坡；南界江津；西連銅梁、永川；北接合川、北碚。璧山地處重慶西大門，是川東、川北、渝西各縣市到重慶的交通要道。1995年7月成渝高速公路開通後，從縣城以南15公裏的青杠街道上高速公路至重慶（陳家坪），裏程為23公裏。
璧山縣地質構造屬川東南弧形構造帶，華鎣山復式背斜中的溫塘峽背（東山）與瀝青峽背斜（西山）之間。據清同治四年《璧山縣誌》載：璧山“形如柳葉，四壁皆山，外高中平”。境東有縉雲山，西有巴嶽山，東山、西山為天然屏障，海拔分別在500－810米和500－885米之間，兩山夾壹槽，中部系丘陵地帶，海拔在270－400米之間。東西山面積約161平方公裏，占全縣總面積的17.6%，丘陵面積753平方公裏，占82.4%。縣域地表水屬外流水系，有大小溪河75條。其中，璧南河系長江壹級支流，全長73.1公裏，在江津油溪註入長江；璧北河全長37公裏，在北碚澄江註入嘉陵江；梅江河流經璧山西部各鄉鎮，全長53公裏。境內植物屬亞熱帶常綠闊葉林，自然植被以常綠針葉林為主，竹林次之。常綠針葉林以馬尾松為主、杉柏為輔。森林面積329799畝，縣城公***綠地面積164416平方米。