元順帝至正二十年（1360年）四月十七日（5月2日），朱棣生於應天府（今南京）。洪武三十壹年十二月，為了提防燕王造反，建文帝朱允炆派工部侍郎張昺為北平布政使，都指揮使謝貴、張信為北平都指揮使。隨後又命都督宋忠屯兵駐開平，並調走北平原屬燕王管轄的軍隊。後發動靖難之役，起兵攻打侄兒建文帝 。1402年奪位登基，改元永樂。他五次親征蒙古、收復越南交趾、東北設奴兒幹都司統治女真、西北設立哈密衛統治新疆，西南使西藏臣服，鞏固了南北邊防，維護了中國版圖的統壹與完整。六次鄭和下西洋，加強了中外友好往來，來而入貢達三十余國。編修《永樂大典》，疏浚大運河。1421年遷都北京，對強化明朝統治起到了非常積極的作用。在位期間將由靖難之後的瘡痍局面發展至經濟繁榮、國力強盛的盛世，史稱“永樂盛世”。朱棣也被後世尊為“永樂大帝”。
明成祖駕崩後謚號體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝，廟號太宗，葬於長陵。嘉靖十七年（1538年）九月，明世宗朱厚熜改謚為啟天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝，改上廟號為成祖。
《成祖本紀》曰“雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，受朝命入貢者殆三十國。幅隕之廣，遠邁漢唐。成功駿烈，卓乎盛矣”。
中文名：朱棣
國籍：中國（明朝）
民族：漢族
出生地：應天（今江蘇南京）
出生日期：1360年5月2日（庚子年）
逝世日期：1424年8月12日
職業：燕王→皇帝
主要成就：發動靖難之役，奪取帝位，派鄭和下西洋，編撰《永樂大典》，開創永樂盛世，浚通大運河，平定交趾，五征漠北，公元1422年遷都北京
代表作品：《禦制弘仁普濟天妃宮詩》
年號：永樂
逝世地點：榆木川
廟號：太宗（明世宗時改為“成祖”）
謚號：文皇帝
繼承人：朱高熾（明仁宗）
陵墓：長陵