這壹天，我騎著鯨魚往西，留下七尺長的草，滿身的血灑向空曠的森林。
問誰會唱蒿歌打鼓琵琶墳，
懸劍之枝，懸之以放松靈魂，激之以未來。
教黃土埋人，應喚男鬼；
如果他在年內重返東方，他將在10月展示他的金身。
我想從現在開始去陸遊打柴釣魚。
書鷗盟水，殺錦繡心，快快樂樂過半輩子。
我怕上天辜負我，再努力。
左天生聰明，但他沒有那麽大的野心。五歲時，他隨父親到省會長沙求學。1827(道光七年)長沙府考第二名。他不僅學習儒家經典，而且學以致用。他把那些涉及中國歷史、地理、軍事、經濟、水利等內容的名著視為珍寶，對帶兵打仗、理財發揮了巨大作用。1830年，左入長沙城南書院，次年入湖南巡撫吳榮光創辦的長沙響水學堂。他努力學習，成績優異。在今年的考試中，他七次名列第壹。1832年參加在省會長沙舉行的農村考試，因《尋蹤》獲得第壹名。然而，在隨後的六年裏，他三次去北京參加考試，都失敗了。
左在科舉考試中屢遭挫折，無法沿著“正道”進入上層社會，實現自己的抱負。然而，左的抱負和才能卻受到當時許多名人的賞識和重視。早在1830年，年僅18歲的左拜見長沙著名的實用主義實學家何長齡時，就受到了“國士待遇”。他的弟弟何希齡是左在城南書院讀書時的老師。他很喜歡他的弟子，說他“能自立，但敲學當然有所收獲”。後來老師和學生也組成了子女公婆。著名的政府官員陶澍也主動提出將自己的獨子許配給左的長女。更值得壹提的是，享譽全球的林則徐對左非常重視。他們在長沙長談了壹夜，對治國的根本大計，尤其是對西北軍政的看法是壹致的。林則徐認定是未來西方唯壹決定新疆的人，特意將自己在新疆整理的所有珍貴資料交給左。後來，林則徐多次與人談起這次會見，稱贊左是“非凡的人才”，是“絕世奇才”。臨死前，他命次子寫遺書，並多次推薦左人才難得。
自尊心極強的左三次嘗試，意欲“長大做壹個沒有世界的農民”。但以他從小接受的儒家文化教育，滿腹“經世致用”的學問，剛正不阿的高風亮節，加上他最敬重的人林則徐的重托，左是不可能在國家內憂外患的情況下長期隱居山林的。1852年(鹹豐二年)，太平天國軍圍困長沙，省城危在旦夕之際，左終於沒能放棄老友郭嵩燾等人的鼓勵，被湖南巡撫張所聘，加入了保清陣營。左在炮火連天的日子裏入城，張喜出望外，把所有軍務托付給左。左提出的“晝夜調軍糧、管文書”、“鎮守地域畫”等建議，均被采納並立即付諸實施，最終使太平軍圍困長沙三個月，撤出北方。左壹生的名氣就是從那時開始的。1854年3月，左受湖南巡撫羅之邀，第二次輔佐湖南巡撫幕府，歷時六年。當時清朝在湖南的統治岌岌可危。太平軍在湘北疾馳，長沙周邊城市多被占領。湘東、湘南、湘西的貧農紛紛舉事。左竭盡全力日夜籌劃，輔佐羅的“內清四區”和“援外五省”，苦力支撐大局。同時革除弊端，開源節流，穩定幣值，大力提高軍火采購:軍械和艦船。羅張兵聽了他的話。“他寫的所有言行都不會被查。”由於左的精心協助和策劃，不僅使湖南的軍政形勢出現轉機，而且在其他工作上也取得了很大的成績。
左在大幕中的亮相引起了朝野的關註。當時人們說“湖南不能壹日無，湖南不能壹日無左”，壹些高官顯貴競相在皇帝面前推薦，鹹豐帝也很重視。但也引起了壹些人的嫉妒和詆毀，尤其是湖南水州鎮連長的倒臺，差點害死左。由於友人胡林翼和郭嵩燾的勇敢話語，以及潘祖蔭和肅順等大臣的掩護，壹場軒然大波被平息了。
道光十二年(1832)，鹹豐元年(1851)太平天國起義爆發後，在好友胡林翼的贊助下，先後進入張和湖南巡撫羅的幕後，策劃抵抗太平軍。1856年，曾國藩軍餉給了攻占太平軍占領的武昌的貢獻，命兵部使用。1860年，太平軍攻破江南大營後，欽差大臣、兩江總督曾國藩掌管軍務。他曾在湖南招募5000人組成“楚軍”，赴江西、安徽與太平軍作戰。1861太平軍攻克杭州後，曾國藩被推薦為浙江巡撫，督辦軍務。同治元年(1862)，組建中法混合軍，稱“常傑軍”，擴大中英混合軍，先後攻占金華、紹興等地，升任閩浙總督。1864年3月攻下杭州，控制浙江全境。論功行賞，封壹等恪靜伯。宣奉命率部入贛、閩追擊太平軍李世賢、，於1866年2月攻滅廣東嘉應府(今梅縣)。太平天國被鎮壓後，提出減少士兵人數，增加薪水進行訓練。1866年，上海書局請某局監造船舶，獲準試運行，即在福州馬尾設立造船廠，派員出國購買機器和船槽，並成立求實堂藝局(又稱船政學堂)，培養造船技術和海軍人才。西北發生事情，他被任命為陜甘總督，推薦原江西總督沈葆楨為宰相兼船政大臣。壹年後，福州船政局(又稱馬尾船政局)正式開工，成為中國第壹家新造船廠。1867年，奉命為欽差大臣，監管陜甘軍務，率軍入陜，進攻鎮壓西北的xi撚軍和反清回民軍，殘酷鎮壓陜甘回民起義。在陜甘任職期間，繼續搞洋務，創辦了蘭州制造局(又稱甘肅制造局)和甘肅織造局(又稱蘭州機器織造局)，是中國第壹家機器紡織廠。
1864年6月，新疆庫車爆發農民起義，熱西丁政權建立。7月，和田建立帕夏政權；5438年6月+10月，伊利建立蘇丹政權；1865年65438+10月，郝漢國(位於今烏茲別克斯坦郝漢市壹帶)官侵新疆；3月，烏魯木齊建立穆斯林國王政權；1871 7月，俄軍占領伊犁；1872年6月，阿古柏懸掛奧斯曼土耳其帝國旗幟，在新疆喀什、英吉沙、莎車、和田、阿克蘇、烏什、庫車發行貨幣。1874年，日本侵略臺灣省。在這種形勢下，清廷爆發了“海防”與“封鎖防禦”之爭。李鴻章等人認為兩人“難以兼顧兩軍”，主張放棄封鎖防禦，“停止撤退的報償應統壹用作海防報償”。左堅決不同意，指出在西北“撤圍則退，得寸進尺”，尤其吸引了英俄的滲透。同年5月，64歲的左被任命為欽差大臣，監督新疆的軍事事務。次年四月，左坐鎮甘肅酒泉，收復新疆戰役打響。1876年，指揮清軍討伐阿古柏。次年6月1，占領和田(今和田)，收復新疆除伊犁外的全部領土。阿古拜絕望服毒自殺。左當即建議新疆設立行省，以實現長治久安。1879年中俄在伊犁談判時，抨擊崇厚此前的俄方要求，輕率定約，失權失地，主張“議先”“決戰”。1880年春，他在新疆部署軍務，出蘇州坐鎮哈密，下令三軍齊頭並進，徹底擊潰阿古拜殘余勢力，收復大片土地。1881年初，《中俄伊犁條約》簽訂，中國收復伊犁和特克斯河上遊兩岸領土(霍爾果斯河以西地區和北部紮桑湖以東地區被俄羅斯強行切斷)。左應召入京，任軍機大臣，行走於丞相衙門，管理兵部事務。左在新疆期間，為保證軍糧供應，發展地方經濟，大力興辦墾殖事業，其功績流傳至今。
1881年夏，調任兩江總督兼南陽貿工部部長。1884年6月被召至北京，後任軍機大臣。中法戰爭期間，法國艦隊在福州馬尾發動奇襲，福建水師全軍覆沒。左奉命監督福建軍務。10月到達福州後，11積極調兵遣將，組建“荊軻援臺軍”渡海至臺灣省。1885死在福州。著有《楚兵營制度》(附規則)，劇本、文書等系列為《相公全集》。