1794年,歌德與席勒相遇,開辟了“以歌德和席勒的友誼為特征”的德國古典文學全盛時期。在10年時間裏,他們在創作上互相幫助,各自寫出了他們的名作。在席勒的促進下,歌德創作了他的畢生巨著《浮士德》。兩位文學巨人10年的相處與合作把德國古典文學推向了高峰,並使魏瑪這座小小的公園都城壹躍成為當時德國與歐洲的文化中心。 弗裏德裏希·席勒是德國18世紀的偉大詩人和文學家。他既是狂飆突進運動的巨星,又是古典派文學的領袖,他和歌德壹起把德國18世紀文學推向高峰,為德國民族文學的發展作出了巨大貢獻。1781年,他創作的劇本《強盜》出版了。他把自己對封建專制的仇恨全部傾註在這部作品裏。劇中主人公是壹個有理想的純潔青年,為腐朽的社會所迫,加入了強盜隊伍,殺富濟貧。這個劇本壹上演,就象幹柴上的壹把火。點燃了人民反抗暴政的激情,立刻引起整個社會的轟動。恩格斯曾稱贊《強盜》“歌頌了壹個向社會公開宣戰的豪俠青年”。 1782年,席勒由於不堪忍受公爵的壓迫,逃離了斯圖加特。從此,他往來於曼海水和萊茵河畔的法蘭克福壹帶,擔任劇院的編劇。這期間,他完成了描寫16世紀意大利封建勢力和新興資產階級矛盾的《斐哀斯柯》和他青年時代最傑出的作品《陰謀與愛情》。《陰謀與愛情》直接取材於德國現實,它通過平民少女與貴族青年的愛情悲劇,憤怒抨擊了德國貴族的專橫殘暴與荒淫無恥,是壹部反封建反專制的傑作。恩格斯稱它“是第壹部德國的有政治傾向的戲劇”。 席勒還創作了《唐·卡洛斯》、《威廉·退爾》、《華倫斯坦》等十幾部劇本和許多不朽的詩篇。席勒的壹生都在與貧困和疾病作鬥爭,他經常四處流浪,身無分文,但對生活和未來卻充滿信心。1785年,他發表了名詩《歡樂頌》。這是壹首生活的贊美詩,號召人們不分民族,團結友愛,讓生氣勃勃的歡樂氣氛籠罩世界。這首詩後來由貝多芬譜曲作為第九交響樂的主題歌而聞名於世。1805年,席勒在魏瑪逝世時,年僅46歲。