地理
埃及大部分都是黃沙滾滾的沙漠，只有尼羅河沖刷而過的地方是孕育埃及的綠帶，1/30的面積聚集了90%以上的埃及人口。埃及是世界文明古國之壹，受宗教影響極大，舉世聞名的金字塔就是古埃及人對永恒觀念的壹種崇拜產物，目前埃及***有八十余座金字塔，其中最大的壹座是胡夫金字塔。除了金字塔以外，獅身人面像也是埃及的象征。
古埃及歷史年表
第壹王朝：公元前3200年～2850年。從美尼斯到卡，***有八位法老。
第二王朝：公元前2850～2686年。從霍特普司克摩伊(Hotepseknemoui)到卡斯克摩，***有六位法老
古王國或孟斐斯帝國(公元前2686～2181年)
第三王朝：公元前2686～2613年。從納特裏克特—吉塞(Neteriknet-Djeser)到胡尼(Houni)，***有五位國王。焦瑟統治時代是權力和勝利的開始，此時出現了以沙卡拉的階梯金字塔建築群為代表的恢宏壯觀的石頭建築。該建築群的設計師、作家兼學者的伊姆荷泰普成為史書上首批出現的偉人之壹。這壹時代是強而有力的中央集權君主制得以發展的時期，君主坐於孟斐斯，分派各省總督統治全國。
第四王朝：公元前2613～2494年。從斯內夫盧(Snefrou)到斯克普斯卡夫(Skepseskaf)，***有六或七位法老。從金字塔的雄偉程度來判斷，斯奈夫魯、胡夫和哈爾夫的統治時期為這個時代的頂峰。在達夏爾，梅頓和基薩修築的金字塔顯示出王朝的治國有方、經濟繁榮。第五王朝：公元前2494～2345年。從烏斯卡夫(Ouser)到烏納斯(Ounas)，***有九位法老。最著名的是薩胡蕾(Sahoure)和吉德卡雷—伊塞西(Djedkare-Isesi)。
在第五王朝，“太陽崇拜意識”迅速發展，在沙卡拉的烏尼斯金字塔墻上刻著著名的金字塔銘文。第六王朝：公元前2345～2181年。從泰蒂(Teti)壹世到女王尼托克裏斯(Nitocris)，***七位國王包括佩比壹世和活了上百歲的佩比(Pepi)二世。
雖然第六王朝文治武攻顯赫壹時，曾組織過遠至非洲南端的軍商遠征，但壹些省督不斷膨脹的全歷史中央集權的孟斐斯備受威脅，而引發了內亂。
第壹過渡時期(公元前2181～1991年)
第七王朝：只統治了七十天。
第八王朝：公元前2181～2130年。***有八到二十七位法老，但名字無文獻可查
第九王朝到第十王朝：北方公元前2130～2040年。***有六位法老，有三位名叫凱蒂。
第十壹王朝：南方公元前2130～2040年。***有三位法老。
蒙圖荷泰普二世在公元前2050年統壹全國，從此第十壹王朝的底比斯君主統治了整個埃及。這雖然使他們的故鄉底比斯城地位越來越重要，但仍然不足以取代孟斐斯。底比斯的統治者適時尚須來回旅行，並在十二王朝時在通往法尤姆的入口處修建了行宮，和諸如伊蒂—塔維的小城。王朝在不放棄底比斯的同時向北轉移權力中心，顯示出強而有力的中央集權政府逐漸恢復。
中王國或底比斯第壹帝國(公元前1991～1786年)
第十壹王朝末期：公元前2060～2000年。三位蒙圖霍特普法老，第壹位在公元前約2040年統壹埃及。第十二王朝：公元前2000～1786年。七位法老名阿門埃瑪特(Amenhemat)或塞索斯特裏斯，最後壹位統治者是女王塞貝克內菲盧雷(Sebekneferoure)。
如同世界上其他國家壹樣，穩定總是和動亂是互相交替。各省分權勢力和其他歷史上至今仍然不明的勢力，毀滅了從第十二王朝傳續下來的底比斯政權，埃及分裂成許多的諸侯國。
第二過渡時期(公元前1786～1567年)
第十三到第十四王朝：公元前1786～1674年。約有四十位法老，其中有幾位名叫塞貝霍特普。壹些法老同時在法老的北部、中部、南部統治。從公元前1730年開始，這些國王只不過是西克索法老的封臣。
第十五到第十六王朝：公元前1674～1567年。第十六王朝被稱為“小西索克”王朝，只存於三角洲東部。“大西索克”王朝有五位法老，包括壹位基安(Khyan)和兩位阿拉比(Apopi)。
第十七王朝：公元前1674～1567年。十位法老統治底比斯及周圍地區。他們是西索克的封臣。最後三位法老塔阿(Taa)壹世、二世和卡莫西斯(Kamosis)，開始和北方的西索克人鬥爭。
新王國或底比斯第二王國(公元前1567～1085年)
第十八王朝：公元前1567～1320年。從阿赫莫西斯(Ahmosis)到霍朗赫布，***有十四位君主，其中有四位圖特摩斯，四位阿門諾菲斯。王後阿謝普蘇、阿肯納吞(Akhenaton)和圖坦卡蒙，都屬於本王朝。
第十九王朝：公元前1320～1200年。九位拉美西斯王族法老，包括拉美西斯壹世、二世和塞蒂壹世、二世。
第二十王朝：公元前1200～1085年。十位君主，除了第壹位名叫賽特納克特(Sethnakht)之外，其余都叫拉美西斯。
第三過渡時期(公元前1085～715年)
第二十壹王朝：公元前1085～945年。在塔尼斯統治的有斯門代斯(Smendes)，普蘇賽奈斯壹世和二世。在底比斯統治的有埃裏霍斯(Herihor)和皮納傑姆。
古埃及文明是指在尼羅河第壹瀑布至三角洲地區，時間斷限為公元前5000年的塔薩文化到公元642年阿拉伯人征服埃及的歷史。
公元前三世紀的曼涅托，將從美尼斯開始至馬其頓亞歷山大征服止的埃及歷史分為三十個（或三十壹個）王朝，現在學者又在此基礎上將上古埃及史分為以下幾個時期：
1、前王朝時期（約前3100－2686年）
2、早王朝時期（約前2686－2181年）
3、古王朝時期（約前2181－2040年）
4、第壹中間期（約前2040－1786年）
5、中王朝時期（約前1786－1567年）
6、第二中間期；（約前1786－1567年）
7、新王朝時期（約前1567－1085年）
8、後王朝時期（約前1085－332年）
9、馬其頓希臘人和羅馬統治時期（公元前332－公元642年）
從第1到第4時期，是奴隸制國家形成和統壹王朝出現的時期，第5至第7時期是統壹王國重建和帝國時期，第8至第9時期是埃及奴隸制國家衰落和陷於外族統治下的時期。
註解
專家們實際探討古埃及文化的時間範圍，是公元前4245年埃及南、北王國的首次聯合，到公元332年馬其頓王國亞歷山大占領埃及，托勒密王朝覆滅，亦即通常所說的歷時三千多年的法老王朝。
壹、埃及文明的發生
自然環境和居民 埃及位於東北非洲。它北臨地中海，東瀕紅海，南鄰努比亞（今埃塞俄比亞和蘇丹），西接利比亞。從地理上看，埃及的東西兩面均為沙漠，南邊有幾個大險灘，同外界交往甚難，只有通過東北端的西奈半島與西亞來往較為方便。所以，古代埃及具有較大的孤立性。
縱貫埃及全境的尼羅河，由發源於非洲中部的白尼羅河和發源於蘇丹的青尼羅河匯合而成。流經森林和草原地帶的尼羅河，每年7月至11月定期泛濫，浸灌了兩岸幹旱的土地；含有大量礦物質和腐植質的泥沙隨流而下，也在兩岸逐漸沈積下來，成為肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而稱自己的國家為“凱麥特”（意為“黑土地”）。古希臘歷史學家希羅多德說“埃及是尼羅河的贈禮。”
自遠古時代起，埃及在地理上就分為狹窄的河谷地區（上埃及）和地勢較為開闊、平坦的尼羅河三角洲地區（下埃及）。埃及的河谷地區幾乎常年不雨，氣候十分幹燥，生產和生活用水全靠尼羅河供給。只有北部三角洲地區受地中海季候風影響才降雨。
從古代埃及留下來的大量雕刻和繪畫可以看出，古代埃及人的特征是：高身材，黑頭發，低額頭，密睫毛，黑眼珠，直鼻子，寬臉型，闊肩膀，黑皮膚，體魄健壯。他們的體形、外貌與古代的利比亞人和努比亞人不同，也與古代的亞細亞人不同，而具有自己獨特的特征。
文明的發生 --埃及是人類文明發源地之壹，它經歷了自己的舊石器時代和中石器時代。埃及的新石器文化（三角洲西部邊緣的梅裏姆達文化、中部埃及的法雍文化、塔薩-巴達裏文化等）都是農牧業混合型的文化。雖然埃及的農業起源於何時何地尚有爭論，但公元前6000—5000年代，其農業文化已相當發達，並已使用銅器，這為其文明的較早出現奠定了基礎。
在其後的埃及前王朝Ⅰ時期，即涅伽達文化Ⅰ時期（又稱阿姆拉特時期，約公元前4000—3500年），埃及出現了私有制和階級關系的萌芽。在屬於這個時期的壹些墓穴裏發現的陶器上，刻有壹些符號；各個墓中都有其自己的統壹符號，這大概是其私有權的記號。在這個時期之末，涅伽達地方1610號墓中的壹個黑頂陶罐上，發現了作為王權標誌之壹的紅冠形象（以眼鏡蛇作為其標誌）。在屬於涅伽達文化I時期與涅伽達文化Ⅱ時期之交的壹個墓中（涅伽達1540號墓）發現的壹塊陶片上，畫著壹個象征王銜符號的荷魯斯鷹神的形象（這也是王權的標誌之壹）。這說明王權也已萌芽。在狄奧斯波裏?帕爾弗，還發現壹段城墻的模型，這表明了社會不安定因素的增長，甚至戰爭的存在。
到前王朝Ⅱ時期，即涅伽達文化Ⅱ時期（又稱格爾塞時期，約公元前3500—3100年），在埃及，私有制逐步確立，階級逐漸形成。從這時的墓葬情況可以看出，在壹些地方，階級分化十分激烈。在涅伽達和希拉康波裏兩地，發現了與普通人的十分簡陋的墓極不相同的畫墓。如希拉康波裏的畫墓，用磚坯砌成，在墓墻上有繪畫，其內容是有關戰爭（水陸戰）的場面，可能反映了墓主人（學者們認為可能是國王）生前的某些活動。從格伯林發現的壹塊紡織品殘片上的繪畫，也反映了階級分化的情況。這塊紡織品上畫了壹些船，壹些人在劃槳，還有壹人端坐於其上，此人顯系貴族。在蠍王權標頭上，國王頭戴象征王權的白冠（以鷹為其標誌）、腰系牛尾，其形象比普通人高大得多。這時留下來的象牙板上有被捆著雙手的戰俘的形象，這些戰俘將淪為奴隸。在蠍王權標頭上，還有奴隸勞動的情景。此權標頭上的旗幟上吊著的田鳧，學者們認為是表示平民的表意符號。在涅伽達文化Ⅱ時期出現了文字，不過還很原始。
在涅伽達文化Ⅱ後期，隨著私有制的確立和階級的形成，在埃及出現了國家。這時的國家很小，人口也不多，埃及人稱這種小國家為斯帕特，其象形文字符號為 ，表示壹塊灌溉渠道交織的土地。在當時的埃及，這樣的小國家有若幹個。在這些小國家裏，有壹個以政府機關、王宮、神廟為中心的城市，其象形文字符號為 。它表示城市建在交通要道上，由城墻圍護起來，成為壹個要塞。反映這個時期存在戰爭的雕刻和繪畫不少，除了上面提到的畫墓中的水陸戰圖外，還有阿拉克出土的象牙刀柄上的水陸戰圖、戰場調色板等。這時，王權已經形成，象蠍王權標頭上的蠍王，可能既是行政首腦，又是軍事首領，並兼任祭司長，主持祭祀，領導農業，興修水利。不過，這時埃及國家剛剛形成，貴族的勢力必定還很強大，國王的權力大概還要受到貴族的約束，國王還不是專制君主。
在希拉康波裏，發現了前王朝末期兩個國王蠍王和卡王的文物。關於蠍王，在北方今開羅附近的圖拉也發現了有他名字的文物。結合蠍王權標頭上的圖刻內容，學者們推測，他可能對北方進行過征伐，甚至可能控制了這個地區，這是最早的有關埃及統壹的證據。
附：前王朝埃及考古文化表
按：學者們對前王朝時期埃及各文化的年代有不同看法，此表根據霍夫曼《法老前的埃及》壹書繪制。見該書第16頁。
早王朝時期 據曼涅托（生活於公元前4—3世紀之交的壹個埃及祭司）記載，古代埃及國王美尼斯創建了第壹王朝，此後，埃及經歷了31個王朝（到希臘人征服以前）。近代的埃及學家又將古代埃及歷史劃分為若幹時期，每個時期又包括了曼涅托的若幹王朝。其中早王朝時期包括第1—2王朝，時間約為公元前3100—2686年。
據曼涅托記載，美尼斯不僅是第壹王朝的建立者，而且是埃及國家的建立者和統壹者。他在南方建立了自己的國家後，征服了北方的三角洲地區。為了鞏固對北方的統治，他在河谷和三角洲交界的地方建立了壹個要塞城市——孟斐斯（原名白城，孟斐斯是希臘人對該城的稱呼），其守護神是普塔赫神（世界創造者、藝術和手工業的保護神）。現代考古學未發現有關美尼斯存在的任何物證。因此，現代埃及學家常把有文物證據的納爾邁或阿哈與美尼斯視為壹人，也有的學者懷疑美尼斯存在的真實性。
19世紀末、20世紀初，考古學家在希拉康波裏、阿卑多斯等地進行的發掘，本世紀30—50年代初在開羅附近尼羅河西岸的薩卡拉進行的發掘，為研究早王朝時期的歷史提供了豐富的文物資料。這些資料反映了埃及的統壹和君主專制的建立是逐步完成的。在希拉康波裏發現的納爾邁調色板和納爾邁權標頭，反映了納爾邁國王對北方三角洲進行過勝利的戰爭，帶回了大批戰俘和其他虜獲物（包括牛、羊等）。如在納爾邁權標頭上刻著他從北方俘獲了12萬人、40萬頭大牲畜和142萬頭小牲畜。還有壹個利比亞貢賦調色板，反映了納爾邁對利比亞進行過勝利的戰爭。在納爾邁調色板的正面，這位國王頭戴象征上埃及王權的白冠，在調色板背面，他又戴著象征下埃及王權的紅冠，也表示了他對南部和北部的統治權力。但是，納爾邁實際上並未完成對北方的征服而完全統壹整個國家。
在納爾邁以後的第壹王朝其余諸王留下的文物中，有壹些是與他們進行過統壹戰爭有關的。例如，阿哈國王的壹件文物上刻著俘虜的場面，並有“得到上下埃及”的銘文；阿哈還在三角洲地方建立了壹個為舍易斯諾姆所崇拜的涅特女神的神廟。又如，第壹王朝第五個國王登統治時期的雕刻中，國王登的頭上同時戴著象征上下埃及王權的白冠和紅冠，還第壹次采用了象征上下埃及王權的雙重王銜，他大概是想以此表明他已是上下埃及之王。但是，直到第二王朝末期，壹位名叫哈謝海姆的國王雕像的基座上，還刻著他殺死“北方的敵人47209人”和“48205人”的字樣，表明了對北方戰爭的巨大規模和殘酷性。大概他通過這些戰爭，才最後征服了北方，統壹了全國。因此，他的繼承者哈謝海姆威（有學者認為這兩個國王是壹個人）才采用了“荷魯斯和塞特”雙重王銜，他的較完整的名字後都附加有“在其中的兩個神和睦相處”，這顯然意味著埃及傳說中的兩個部分（以塞特為代表的上埃及和以荷魯斯為代表的下埃及）的統壹。 統壹是當時埃及政治、經濟和文化發展的要求和必然結果。統壹使尼羅河成為加強埃及南北交流的紐帶，也有利於在更大的規模上利用尼羅河、發展灌溉農業，從而大大促進埃及經濟、文化的發展。《帕勒摩石碑》中對尼羅河水每年漲水情況的記載就是壹個證據。
隨著國家的統壹和階級矛盾的加劇，原來小國寡民的國家機器過於薄弱，已遠不能適應統治階級的需要。因此，在早王朝時期，埃及新設置了許多國家機關。這些新設立的國家機關明顯地是以國王為中心的，這表明了王權的逐步加強。君主專制在逐漸形成：王位世襲制出現了，王權神化明顯加強了，國王聚斂了大量土地和財富（在國王阿哈的墓中，發現有壹個王室地產模型可以為證），組成了王室經濟。現代學者壹般把第壹王朝及其以後的埃及國王稱為法老（不過，有的學者認為，嚴格地說，可能要到新王國時期埃及的國王才稱為法老），即把他們視為專制君主。
二、古王國時期和第壹中間期
古王國時期的社會經濟狀況 古王國時期包括第3—6王朝，時間約為公元前2686—2181年，建都於孟斐斯。金字塔的修建開始於此時期，而且最大的金字塔也修建於此時期，所以，古王國時期又被稱為金字塔時期。
古王國時期是古代埃及的奴隸制經濟得到重大發展的時期。國家的統壹為社會經濟的發展造成了壹個較為安定的環境；水利灌溉系統在更大範圍內的修建為農業的發展提供了重要條件，後代在埃及種植的所有主要作物（如大麥、小麥、亞麻、葡萄、無花果等），在古王國時期都已種植。在農具方面，奴隸主的經濟中使用了由兩頭牛牽引的重犁，這比用簡單的木犁耕地要先進得多。從貴族墓中的畫裏可以看出，農業技術總的來說還很原始，但因尼羅河泛濫後沈積下來的淤泥十分肥沃，糧食產量仍可供養古王國時期龐大的統治階級的國家機器和廣大的手工業者。
農業生產的發展為手工業的發展提供了重要條件。建築、采礦、冶金和金屬加工、造 等等都很發達。近年來在第五王朝國王烏舍爾卡弗的金字塔入口處發掘出的數百尊青銅雕像表明，古王國時期的手工業水平很高，可能這時埃及已進入青銅時代。金字塔及其附屬建築物（神廟）不僅說明了這時建築業的高超水平，而且說明了采礦業和運輸業的發展。從西奈地方留下的古王國時期壹些國王的名字可以看出，至少在這時，埃及人已到西奈開采銅礦。以飼養豬、羊、牛、驢為主的畜牧業，在古王國時期的經濟中占有壹定的地位。特別是在水草豐美的三角洲地區，畜牧業的發展有著良好的條件。
國家的統壹和社會經濟的發展，為國內外貿易的發展提供了條件。但是，古王國時期的國內貿易還處在以物易物的水平上。壹個貴族墓中所畫的壹幅市場上以物易物的情景可以為證。這時留下的壹分買賣房屋的契約也是這種情況的例證。手工業者的工資都以實物支付，如油、面包、蔬菜、衣物等，偶爾也付給銅，但不是作為貨幣，而是如同其他實物壹樣，這在許多貴族墓中的銘文裏皆有提及。對外貿易控制在國家手中，國家或國王常常派出商隊到國外去。這種對外貿易往往是同對外掠奪相結合的。 在古王國時期的經濟中，王室經濟、神廟經濟、官僚貴族奴隸主的經濟占有極大的比重，可以說是占了支配地位。它們占有大量的土地和勞動力，擁有極為雄厚的經濟實力。在他們的經濟中，既包括了農業，也包括了手工業、畜牧業、漁業、園藝業等部分，基本上是壹個自給自足的整體，他們很少需要到市場上去購買物品，同市場絕少聯系。古王國時期的土地占有情況大致如下：國家（包括諾姆）占有的土地、國王占有的土地、神廟占有的土地、官僚貴族占有的土地等。關於小生產者或農村公社的情況，沒有直接資料說明。生活於第3—4王朝之交的大官梅騰墓銘文講到他從“尼蘇提烏”（“國王的人們”）那裏，用酬金獲得200斯塔特耕地（1斯塔特等於2375平方米），人們推測這些尼蘇提烏或許是小生產者或公社成員，但因缺乏更多資料，還不能說出什麽肯定的意見。
各類奴隸主除了剝削奴隸外，還剝削喪失了生產資料的其他勞動者，在古王國時期，主要是剝削壹種名叫麥爾特的勞動者。由於經濟的發展以及其他方面的原因，大批勞動者失去土地，或者到奴隸主的土地上去勞動，以領取口糧和衣物等，或租種奴隸主的土地，交租納稅。貴族墓中有農民因交不起租稅而被捆綁吊打的情景，可見勞動者的處景十分悲慘。古王國時期的農民還要服勞役和兵役，其負擔必定是很沈重的。
古王國時期的君主專制 古王國時期，埃及的君主專制開始確立，這從許多方面可以看出來。
國王對行政權力的控制：古王國時期，國王是國家權力的象征和代表。國王之下有壹宰相（現代埃及學家借用阿拉伯語稱之為維西爾），主持日常政務，主管行政、司法、經濟和宗教事務，擁有相當大的權力。但決策權並不在維西爾手中，而是在國王手中。軍權也不在維西爾手中。維西爾是由國王任命的，其他高級官吏也是如此。這些官吏都對國王負責，並對國王的寵惠感恩戴德。
國王對國家經濟的控制：古王國時期的國王不僅直接占有了大量的土地、勞動力以及其他財富，而且還控制了國家的土地、灌溉系統和對外貿易，壹切戰利品也都歸國王。《帕勒摩石碑》及其他銘文記載了古王國時期國王把土地和勞動力捐贈給神廟，並把土地贈給貴族的情況。國王們甚至可動用全國的人力和物力給自己、給自己的親屬修建金字塔。朕即國家，在經濟方面的表現就是將全國財政置於國王的控制之下。
國王對軍隊的控制：古王國時期有壹支相對來說是強大的軍隊，這是君主專制統治的主要物質力量。這支軍隊既用之於對內鎮壓和統治，也用之於對外征戰。軍隊由國王直接統率，戰時國王常常禦駕親征，有時雖派人率軍遠征，也要經常向國王報告情況，或向國王請示。軍隊大概由常備軍和臨時征召的部隊兩部分組成。駐守在邊境要塞的多半是常備軍。戰時臨時征召部隊，在《大臣烏尼傳》中有明確的記載。
國王對司法權力的控制：古代埃及沒有法典之類的法律文獻傳世，雖然在壹些資料中提到有法律紙卷、法律皮卷之類，但現代的人們從未見過。在古代埃及，國王的話就是法律。國王可頒布相當於法律的敕令，涉及古王國末期神廟經濟的若幹敕令保留了下來。古代埃及有兩種法庭：世俗法庭和神廟法庭。世俗法庭由維西爾擔任最高法官，壹般的重大案件由他審理。但國王可插手司法審判，他可越過維西爾自行任命法官審理壹些案件，《大臣烏尼傳》中就說到國王任命烏尼為法官審理內宮的秘密案件。神廟法庭壹般只處理壹些不很重要的民事糾紛。
國王對地方行政的控制：古王國時期地方上的最重要的行政單位是諾姆（州），其行政長官為諾馬爾赫（州長）。州長既有世襲的，也有由國王任命的。世襲的州長可能也要在形式上由國王任命或批準。有的人可擔任兩個諾姆的諾馬爾赫。諾馬爾赫管理地方行政、統率地方上的軍隊、維持地方治安、代收國家賦稅、管理在該諾姆中的王室經濟和國家地產、管理地方神廟事務、維持地方上的灌溉系統等。古王國時期的諾馬爾赫多半是地方上的舊貴族，他們在本諾姆中的勢力和影響都很大。古王國初期，王權還能控制住他們；到古王國末期，君主專制大為削弱，王權要在很多方面依靠他們，從他們中選拔高級官吏，有的地方貴族甚至與國王聯姻，擔任了維西爾等高級官職。因此，有的諾馬爾赫表現了極大的分離主義傾向，他們甚至靠削弱王室經濟以自肥。在諾姆與中央政府之間，在第5王朝末設有上埃及官邸，大臣烏尼就擔任過上埃及官邸的長官。有的研究者認為，下埃及官邸的設立較晚，可能要到第11王朝時期，但在《大臣烏尼傳》中提到過上下埃及各首長、上下埃及的僧侶首長的官職，似乎表明在古王國時也已設立了下埃及官邸。上埃及長官顯然是由國王任命的。從烏尼的情況看，其權限包括：代國家征稅，戰時統率地方上臨時征召的軍隊等等。可能也起代國王監視地方諾馬爾赫的作用。
王室家族控制朝政：古王國時期的君主專制不僅表現在國王個人直接控制國家的主要權力，還表現在王室家族控制朝政，高官顯宦多為王室家族成員。第4王朝時，維西爾壹職多為王子擔任，即使到第5—6王朝時，也有王子擔任維西爾的。在薩卡拉地方的第5—6王朝時的6個王子墓中，就有壹位擔任過維西爾；有兩人擔任過王室事務監督和軍隊司令官的職務。在古王國末期，王權削弱，地方貴族勢力擡頭，有的地方貴族擔任了維西爾，如第6王朝時壹個名叫紮烏的維西爾，原來就是個地方貴族。不過紮烏之所以能擔任維西爾之職，可能與他的兩個姐妹成了王後有關。
國王對其臣民有無限權威：在古代埃及，國王淩駕於國家之上，壹切臣民似乎都成了他的奴仆。臣民見了國王只能吻他腳前的塵土，壹位駙馬被允許吻國王的腳，就會感到莫大榮幸。第5—6王朝時的壹些官吏（如烏尼等人）的銘文中反映的對國王奴顏婢膝的態度，充分說明了當時君臣關系的性質。不過，梅騰墓銘文中反映的第3—4王朝之交的官吏與國王的關系似乎並非如此，第5—6王朝時的亨庫和伊比等人的銘文似乎表明地方貴族與國王的關系也並非如此。可能，象烏尼這樣的人，是國王壹手提拔起來的親信，因此，他們對國王的態度同地方貴族有很大的區別。
王權被進壹步神化：君主專制利用神權以強化王權、強化奴隸主階級的統治。古王國初期及其以前，鷹神荷魯斯是王權的主要保護神。第4王朝哈佛拉國王的壹個雕像，就是由荷魯斯展開雙翅保護著他的頭。那時的國王還有壹個荷魯斯名（王銜名）。但是，在古王國時期，對太陽神拉的崇拜逐漸發展起來，並在第5王朝占了上風。據魏斯特卡爾紙草說，第5王朝頭三個國王都宣稱自己是拉神之子，即拉神的後代。從第3王朝時起，國王的名字被寫在壹個橢圓形的框子裏。這個框子象征的是太陽照耀的區域，也是表示國王受到太陽神的保護。古王國時期，許多國王的名字的末尾都有拉的名字。為了得到神權勢力的支持，古王國時期的國王們捐贈給神廟大量的土地和勞動力。神化王權既是王權本身的要求，也是當時統治階級的需要。王權的神化也意味著奴隸主階級政權的神化。因此，它也為奴隸主階級所容忍。為此，古代埃及奴隸主豢養了整整壹個祭司集團。