教導處主任退休了，出現了壹個誘人的空缺。
學校裏的老師都暗地裏給校長送禮，絞盡腦汁想爬上教導主任的位置。趙老師的女朋友小語也慫恿他去送禮。小語是稅務局長的女兒，嫌趙老師是個窮教書匠，壹心想要讓趙老師爬上高位。看著女朋友期待的目光，趙老師猶豫了，他是個老實人，只會踏踏實實地教書，從沒有幹過送禮這種事。他這麽不開竅，氣得小語不理他，還撂下了話：再不送禮，當不上教導處主任，就分手！
這下趙老師急了，百般勸說無效後，決定昧著良心聽小語壹回，樂得小語又蹦又跳。這天，趙老師提著禮物，來到校長家門口。猶豫了許久，他沒有敲門，他想起了幼年時的啟蒙老師的話：人要活得坦蕩！又想起臨別時小語期待的目光。
猶豫了許久，趙老師決定離開。他還是不能說服自己做這種事。他把準備送給校長的禮提回家，在家等待好消息的小語目瞪口呆，甩門而去。
結果出來了，錢老師占到“位置”。流言蜚語滿天飛：錢老師送了壹萬人民幣。送禮者都咋舌，搖搖頭，自認倒黴，只當那些送出的錢打了水漂。同事王老師偷偷問趙老師：“妳給校長送了多少？”趙老師坦蕩地回答：“我沒送！”王老師自討沒趣。
好景不長，由於有人檢舉揭發校長貪汙受賄，教育局領導介入。證據確鑿，校長和上任沒幾天的錢主任都被革職。所有送禮者都受到了牽連，停職查看。
新校長很快上任了，是沒有送過禮的趙老師。老師們都說趙老師是“棋高壹招，欲擒故縱”，趙老師有口難辯，只好無奈地苦笑。聽說趙老師當上了校長，小語樂呵呵地找到他，小鳥依人地靠在趙老師身上：“妳怎麽不早說呢！我還以為妳真的甘心在原地踏步呢。”
趙老師搖搖頭，突然低頭問懷中的小語：“妳為什麽找我，是因為我當上了校長嗎？”“是啊。”小語很自然地說。趙老師壹臉嚴肅：“我們的愛情到今天結束吧！”
小語張口結舌。