代理記賬是指具有特許資格的中介機構接受委托，替不具備設置會計機構和會計人員條件的單位，代理從事會計記賬業務的行為。《會計法》第36條明確規定：“不具備設置條件的，應當委托經批準設立從事會計代理記賬業務的中介機構代理記賬”。財政部2005年1月22日頒布的暇代理記賬管理辦法》規定：“申請設立除會計師事務所以外的代理記賬機構，應當經所在地的縣級以上人民政府財政部門（以下簡稱審批機關）批準，並領取由財政部統壹印制的代理記賬許可證書。”可見代理記賬業務是會計師事務所不必經過另外申請或審批的壹項會計服務。在西方，市場經濟高度發展，社會分工非常細化，財務代理及財務外包非常普及，很多公司從成立之日起，便將財務工作委托給專業化的財務公司或會計師事務所去打理，這樣做既規範了公司會計核算和財務管理，又規避了很多風險，同時，從專業化的會計師那裏又得到了自己公司所需求的財稅信息和理財建議，政府部門也非常鼓勵這個行業的發展，並設立了相關的監督部門。
在我國，財務代理行業的興起雖然只有短短幾年的時間，但很快便得到了市場的認可，特別是加入WTO以後，市場經濟迅猛發展，代理記賬機構以其優質、靈活、高效的服務方式得到了越來越多中外客戶的青睞，正被越來越多的中小企業所接受。尤其是隨著市場經濟的發展，國家對私人辦企業的鼓勵政策進壹步深化和擴大，民營企業也逐步發展壯大，廣大民營企業迫切需要精通財務相關業務、熟悉國家政策法規、能為企業提供較高水準的會計核算和財務管理工作的財務專家為其理財。然而，受優質財會人才奇缺、工資薪金等等客觀條件限制，很多企業，特別是中小型民營企業往往無法聘請到令企業完全滿意的會計專業人才，這在壹定程度上制約了企業的發展。代理記賬壹方面是針對不具備設置會計機構與會計人員的中小型單位而提出的；另壹方面，開展代理記賬業務也是廣大中小事務所生存和發展的有效途徑，能給會計師事務所開辟新的業務源泉，並帶來壹批固定的客戶群體。
二、開展代理記賬業務的優勢
壹直以來許多剛成立的中小企業都會因為不懂財務、稅法而受到相關部門的罰款，並且會因為辦理工商稅務相關事宜疲於奔波、焦頭爛額。有些企業由於沒有在規定期限內進行納稅申報而遭到處罰有些企業因為沒有嚴格按照稅法的要求進行稅務登記或沒有按規定程序進行備案而不能享受減免稅優惠政策待遇等等而遭受損失。所有這些都要求中小企業的會計人員，壹方面熟悉稅法及會計核算相關規定嚴格按照稅法辦事，另壹方面又要求會計人員能為企業進行納稅籌劃，節約稅收成本。在這種情況下，中小企業如果選擇會計師事務所代理記賬，就能夠在降低企業開支、節約成本的同時，享受高水平和規範化的會計服務，提高會計工作效率，有利於加強企業的內部控制水平，提高整體管理水平，從而提高企業的經濟效益。筆者認為，會計師事務所開展代理記賬業務的優勢主要有以下幾個方面：
1.人才技術優勢。會計師事務所擁有壹批業務嫻熟的的註冊會計師、註冊稅務師、會計師隊伍，從業人員經正規、系統專業教育，長期從事企業會計與財務管理工作，能及時跟上國家財務、稅務法規變化的節拍，對專業知識有著深刻的認識和理解，有著專業財稅代理經驗，精通稅法、會計核算知識、熟知規範避稅的技巧，並能用計算機或網上記賬等新技術手段為客戶服務。
2.質量信譽保證。單位自己招聘的會計（包括兼職會計），如果發生漏交稅、延期報稅的罰款等給委托單位帶來損失的過失或過錯行為，會計本人壹般不承擔損失。而由會計師事務所代理記賬，就可以在代理合同中作出相應的規定，如因會計師事務所對新辦企業的報稅期不了解，延期報稅的罰款，就全部由會計師事務所負擔。
3.服務收費低廉。中小企業設置會計崗位，壹個會計人員的工資壹般在每月二千元左右，而且不包括“四險壹金”等保險費用、福利開支，財務負責人的工資高的可達每月四五千元，而由會計師事務所代理記賬，支付相當於壹個或不到壹個會計人員的工資費用，就可以享受多個會計人員的專業化服務。
三、代理記賬業務的內容與要求
（壹）服務內容
1.服務對象及範圍。會計師事務所開展代理記賬業務的對象是全方位的，涵蓋各個需要單獨進行會計核算的單位。業務範圍也甚六可以根據委托人的委托需要，提供會計核算、稅務申報、建立內部控制等等。
2服務方式。代理記賬方式可分送達和上門服務二種。其中：送達是客戶將準備好的原始資料送到會計師事務所或由會計師事務所人員去客戶處取資料，由會計師事務所進行記賬工作；上門服務是會計師事務所指派會計師到客戶單位進行記賬工作。在具體操作時，會計師事務所可以結合實際情況和客戶的要求采用適宜的辦法。壹般情況下，會計師事務所可安排人員到客戶指定地點收取當月做賬票據，並對票據進行整理，對票據存在的問題與客戶及時溝通，進行會計核算、賬務處理、稅款計算。負責審核的會計人員對賬務處理結果進行審核，包括票據完整性、合法性的審核、賬務處理正確性的審核、稅款計算合法性的審核、往來賬的核對、並對客戶賬務問題的隱患給予準確評估。在所有賬務審核無誤後填制納稅申報表，並對納稅情況與客戶溝通。
3.業務收費。會計師事務所代理記賬業務可以根據各種標準制定收費辦法。諸如根據委托單位的行業類別、產值大小、稅務的管理要求（小規模企業或壹般納稅人企業）、服務的具體要求等標準，來制定具體的收費辦法。在具體收取時，可以根據客戶的要求面議。結合實際情況，可以采用壹次性收取、按固定期限收取（如：按月、按季度、按年等）、預收款方式等收取，也可以視業務量大小協商確定。
（二）管理要求
1.代理記賬的原則。在開展代理記賬業務時，會計師事務所的從業人員應烙守客觀、公正、保密的原則。遵守會計法律、法規和國家統壹的會計制度，依法履行職責；對在執行業務中知悉的商業秘密，負有保密義務；對委托人示意要求作出的不實會計處理、提供不實會計資料，以及其他不符合法律、法規規定要求的，應當予以拒絕；對委托人提出的有關會計處理原則問題負有解釋的責任等。
2.代理記賬業務的管理。會計師事務所應建立與代理記賬業務相適應的質量控制制度，制訂嚴密的規章制度、嚴格的復核和檢查交流制度；制訂統壹的記賬程序和規則。本著對客戶認真負責的態度，會計師事務所應訂立規範的代理合同，嚴格的保密制度，完善的客戶檔案規定，以保證客戶賬務數據的安全性、完整性、保密性。
3.代理記賬業務的風險防範。會計師事務所在承接代理記賬業務時應考慮法律風險。在承接代理記賬業務時，應審慎選擇委托單位，並與委托人簽訂代理合同，明確雙方的權利義務，合同條款應包括以下內容：委托人對會計資料真實性、完整性承擔責任；明確會計憑證傳遞程序和簽收手續；編制和提供財務會計報告的要求；會計檔案保管的要求；雙方終止合同應辦理的會計交接事宜等。