其實按照他們當時的客觀條件，滿族人的想法是符合邏輯的。根據各種研究的估計，明朝的人口應該在1億到2億之間，同時經過幾十年的兼並整合，整個女真部落也不過大幾十萬，其中還包括不少關外的蒙古人和漢人，人口比例大致接近內地和香港。要知道，就在大約兩年前的明清之際的宋金戰爭中，雙方賭全運會的時候，清軍幾乎投入了全部的兵力投入戰鬥，卻只收編了十幾萬兵力。僅僅過了兩年，清朝就拿出軍隊要征服明朝全境，別說打仗，就算每個城市都占領了，也沒有人力。從當時的情況來看，清朝不可能征服整個明朝，就像墨西哥不可能征服整個北美壹樣。
但是後來的局勢發展出乎所有人的意料，整個局勢幾乎壹邊倒。滿清隨後的西進和南進比預想的順利，大量投降和投降的前朝軍隊數量甚至超過滿清人口，成為滿清的深水沖鋒和主力。雖然，南明的抵抗壹度產生了效果，使得戰爭在壹些地區反復鎖定，甚至出現了轉敗為勝的跡象。然而不斷的內耗，終於摧毀了南明最後的力量。
1662年，吳三桂從緬甸俘獲明朝末代皇帝李詠，用弓弦勒死他之後，統治了三百年的龐大明朝終於徹底成為歷史。至此，滿族先民創造了人類文明史上的壹個傳奇和神話。他們只用了60年左右的時間，就用壹個剛剛發明了自己文字的只有幾十萬人的小部落，征服了人口是自己200-300倍的世界最大王朝，並由此統治了近300年。這在人類近5000年的歷史上從未發生過。
如果追根溯源，還是得從頭說起。讓時間從公元1644年的慘烈場景回到公元1368年，276年應該是中國歷史上最值得慶祝的年份之壹。那壹年，朱元璋的北伐隊伍不費吹灰之力就進入了元朝首都，宣告了蒙古帝國的正式崩潰。同年，朱元璋在南京登基稱帝，改洪武，正式建立大明。被蒙古人蹂躪了近百年的土地終於回到了漢人手中，其疆域比歷史上任何壹個漢朝都要大。明史上說“疆域遼闊，遠離漢唐”，絕不是壹句空話。戰爭迅速平息後，全國迎來了生產力的迅速恢復。壹時間全國壹片繁榮，明朝在建國的前幾十年迅速達到輝煌的頂峰。
然而，即使在這短暫的巔峰之後，整個國家從此逐漸退化，不僅在科技上被西歐國家超越，而且在軍事上也因為政治崩潰和經濟破產被叛軍和滿清徹底擊敗，最終無法從自身的危機中自拔。這壹切苦果的根源，其實在明朝開國之初就被深深埋下了。
如果妳問我明朝三百年最大的危機是什麽，我只能回答:最大的危機其實是明朝在整個歷史上幾乎沒有遇到過什麽真正的危機。縱觀明朝近300年的歷史，其實可以說明朝是壹個非常幸運的朝代。當時，它的周圍沒有任何力量可以直接威脅到它的政權。
北方的蒙古人早已失去了成吉思汗的輝煌，割據的部落沒有壹個能與明朝抗衡。即使帖木兒這個明朝初年橫掃波斯，囂張壹時的瘸子死在了明朝的路上，但無論是安達還是丹琳，都沒有真正擁有稱霸中原的實力。雖然300年來蒙古人時不時地騎馬南下，但在明朝人的眼裏，他們始終只是“食賊”。如果他們搶夠了，就回去，大不了和他們壹起賣河套地區的壹些土地，事情就順利了。
當時的西歐雖然逐漸擺脫了黑暗，開始了中世紀的偉大復興，但當時歐洲人的力量還遠遠不能將戰火蔓延到千裏之外的東方大地。雖然歐洲人在明朝中後期隨著航海技術的不斷提高，逐漸侵蝕了明朝周邊的諸侯，甚至“租借”了澳門，但對於明朝來說，並不能真正威脅到它的政權。日本就更不用說了，直到明治維新之前，日本的軍事實力從來沒有威脅過中國。甚至偶爾其侵略軍被阻在朝鮮，也沒有機會把戰火燒到中原。頻繁的日本海盜只能破壞局部地區的和平，對整個政權沒有影響。雖然雲貴等地的苗族不時造反，但平定中國的軍隊輕而易舉，明朝壹個王守仁就能輕松搞定壹切；至於其他國家，都是附庸國。在明朝人的印象裏，他們不過是每年派使者去金殿敲腦袋的蠻夷，連這些都不在乎。
於是，在這種長期看似和平安詳的環境下，明朝自然患上了富貴病。現在，我們通常稱這種病為“大公司病”。因為沒有外來威脅，明朝政局長期處於壹種奇怪的穩定狀態。盡管它從壹開始就在政治制度、經濟模式和軍事上充滿了隱患，但它從未得到任何真正意義上的改善。
既然沒有威脅，似乎問題永遠不會爆發。敷衍或拖延的方法往往比正視和面對問題更有效。當體制改革帶來的收益遠遠小於消除利益集團的成本時，所有的問題都不會徹底解決，而是會逐漸積累，等待爆發的時刻。明朝建國之初就開始患這種病，而且病得很重。經過幾百年的積累，終於殺了這個王朝。
明太祖朱元璋登基後不久，做了壹件事，就是建立了以他朱氏家族利益為核心的政治制度和軍事制度。眾所周知，明朝支付給官員的俸祿是歷史上最低的，連壹個都沒有。壹個高官的年收入也就比現在的鈔票少幾十萬，更別說下面的基層官員了。而官員要靠這些薪水養活壹大家子，還要雇傭師爺、跟班等壹整套團隊，當然還要處理各種社會關系。沒有幾個官員能在沒有外國資金的情況下生存；也許哈利做到了，但代價是他的孩子餓死了，他死的時候連喪葬費都沒有。就連明末清初的顧也曾感嘆“自古以來百官的俸祿從來沒有這麽薄過”。
然而，出身底層農民的朱元璋根本沒有意識到這壹點。壹方面，他發放大量學習資料，教育官員廉潔節儉。比如在《醒世貪腐小記》中，他就仔細算過壹個官員的工資要花多少勞動。另壹方面，他用各種殘酷的手段懲罰那些被揭發的貪官，甚至想出剝草之類的酷刑來嚇唬官員。僅洪武最大的貪腐案郭恒案，朱元璋就壹口氣處決了數百名六品侍郎以下的官員，數萬名地方官員牽連入獄。作為帝國的締造者和統帥，朱元璋不喜歡反思自己建立制度的缺陷，而是喜歡盲目地把問題的原因全部歸咎於下級官員，然後粗暴地使用各種形式的酷刑來對付他們，但幾乎是無效的。明初四大大案之壹的空印案就是最明顯的例子。
但朱元璋對待自己朱姓後代，完全是另壹套做法。對明朝開國貢獻最大的六位大臣，死後只享受到了加冕稱王的喪禮，後代也都受到了貶謫。朱元璋自己的26個兒子，除了壹個是太子，壹出生就死了，其他的無壹例外都是王，哪怕其中壹個只活到三歲，也都是王。這還不算。在接下來的300年裏，只要是朱家家的後代，從出生開始就享受國家的財政無償資助，不需要也不能從事任何工作，有了孩子就能得到壹樣多的補貼。歷代皇帝的直系子孫可以享受更多，直接擁有封地，享受整個封地的稅收優惠。
當然，清朝末年遭遇的種種屈辱，早已將這些武功消滅殆盡。在這裏，我想問壹個問題:明朝滅亡的原因是什麽？在中國歷史上，漢朝的人口和疆域都是首屈壹指的。這個曾經七下西洋輝煌壹時的王朝，怎麽會幾乎壹夜之間土崩瓦解，被壹個小部落欺負到如此程度？這壹切都是怎麽回事？這壹切的原因是什麽？
以萬歷皇帝的兒子斧王為例。在封地的時候，萬歷打算給他四萬頃良田作為福利，但是在大臣們的反對下，減少到了兩萬頃。壹般朱的後代也有“宗祿”供養，壹切費用由地方財政解決。隨著時間的推移，朱氏族的人口迅速增長。到了明朝中後期，宗祿問題已經成為拖累明朝財政的巨大負擔，甚至成為與國家邊防平起平坐的大事。所謂“外有邊防，內有諸侯”也是如此。據《明史·食糧誌》記載，嘉靖末年，欽差大臣林潤言曰:“天下無不如宗祿之慮。世界為首都的糧食提供了四百萬萬石，而政府則提供了八百三十五萬三千石。當時明朝幾億農業人口辛辛苦苦，實在是讓這些寄生蟲吃不消，嚼不爛。可以說明朝的財政很大程度上是被這個蛀蟲集團活活拖垮的。
更可怕的是，明朝的主要稅收來自底層農民。精英和土豪壹方面繼續吞並土地，另壹方面以“飛送”的方式進壹步將本應承擔的稅收轉嫁給窮人。明朝末年，當西北的農業收成因小冰川現象而被徹底摧毀時，大批無法生存的農民終於開始起義，其中就有壹個叫李自成的知名人士。而且為了鎮壓土匪，朝廷進壹步加稅，導致更多的農民破產，最後把叛亂變成了壹場近乎全民的運動。結果明朝的運氣也差不多到了。
其實明代就有舉世聞名的保護屏障——長城。雖然眾所周知秦始皇修建了長城，但實際上，我們現在看到的長城幾乎都是明朝修建的。長城，明代又稱邊墻，是明朝為防止漠北蒙古人南下而修建的戰略防禦工事。在其近300年的歷史中，明朝的征服幾乎從未停止過長城的修建，長城總長超過6000公裏。這在當時的技術條件下是壹個驚人的工程，也給明朝的財政帶來了巨大的壓力。不幸的是，這個昂貴的項目似乎沒有給他們帶來他們所期望的穩定。由於明朝對少數民族的管理政策簡單粗暴，北方的韃靼、瓦拉、建州女真等經常入關騷擾。萬裏長城就像壹個破篩子，擋不住來自北方的騎行，導致明朝北方的土地屢遭蹂躪，甚至長期被占領。明朝自身的軍事實力從永樂開始就因為嚴重的制度缺陷而衰弱腐敗，加劇了這種情況。
明朝歷史上最著名的事件之壹，應該是明英宗的“民革”。皇帝親自率領的壹支20萬大軍的精銳部隊(北京營)在自己的地盤上被兩萬多蒙古騎兵消滅，皇帝本人也被活捉。這是世界軍事史上獨壹無二的大笑話，卻活生生地發生在我們的歷史上。清朝入關前，明朝首都北京曾三次受到敵人的直接威脅，被譽為世界第八大奇跡的長城也幾乎裝飾壹新。明朝早已滅亡，但雄偉的長城依然屹立。當無數遊客登上長城，感嘆它的雄偉氣勢時，如果他們清楚地知道這些歷史真相，會怎麽想？
在近300年的歷史中，取代明朝統治中國的清朝幾乎沒有給長城增加壹磚壹瓦。但是蒙古沒有機會通過侵略進入中原。清朝不是依靠所謂的長城守衛，而是組織軍隊把戰場放在長城之外，真正打敗敵人，然後把整個蒙古和新疆納入自己的版圖。
所以，失去了冒險進取精神，躺在所謂技術、專利、市場份額壁壘後面的大公司是沒有希望的。這個世界上沒有永遠不倒的堡壘，進攻就是最好的防守。
自永樂皇帝朱迪去世後，他的後代性格各異，但幾乎沒有真正有才能的人能夠獨斷專行，重整河山。相反，有許多像鄭德、嘉靖、萬歷和天啟這樣的活寶。明朝延續200多年，完全是因為家境殷實。可惜明朝末年，已經到了大廈搖搖欲墜，大廈即將倒塌的關鍵時刻，卻迎來了另壹個廢帝——崇禎。上帝的眼睛真的睜得大大的。
確切地說，崇禎皇帝在態度上是勤政的，但性格和能力上的巨大缺陷使他只是壹個平庸的君主。如果換到壹個相對穩定的時代，他或許能憑借祖上的影子成為太平皇帝，歷史上的名聲也還不錯，但偏偏明朝到他手裏的時候，已經是壹團亂麻了。所以他不得不努力去應對。不幸的是，他越努力工作，就越亂。除了在執政初期幹掉魏忠賢，他的其他工作幾乎沒有起到任何積極作用，如果不是把事情搞得更糟的話。
殺袁崇煥就是壹個最著名的例子，而他執政17，內閣侍郎換了50次的著名故事，就體現了他急功近利的心態。不僅如此，他還是壹個喜歡逃避責任的掌權者。當初明朝在糜爛的情況下，有很大的機會和皇太極對話。在當時說起來是壹件非常可恥的事情，但是對於緩解明朝的軍事壓力，爭取喘息的時間，卻是大有裨益的。崇禎秘密策劃與兵部尚書陳新甲和談，但消息走漏。反對派提出質疑，崇禎就把責任推到陳新甲身上，殺了。於是邊境事務不斷蠶食，另壹方面也沒有大臣願意為他賣命。
由於最高決策者的無能和逃避責任，整個明朝幾乎處於半癱瘓狀態。這壹時期，不僅李自成、張等起義軍焦頭爛額，關外滿清軍隊也不斷入侵內地。在吳三桂打開山海關之前，皇太極的部隊已經五次繞道入關。除了北入城的進攻，任和正幾乎沒有什麽真正的抵抗。尤其是崇禎9年的時候，清軍入關後是12城，56戰全部拿下，贏了17.98萬人和牲畜。在這樣的情況下，明朝兵部親自率軍，不敢抵抗，就是跟著清軍走。清軍在從容護送掠奪來的654.38+0.8萬人畜出關時，為了羞辱明朝，故意“以鮮艷的顏色裝飾車輛，奏樂歸家”，並把大樹的樹皮削去，寫上“壹切官免送”。整個過程持續了4天，但崇禎還坐在北京。當壹個龐大組織的高層領導出現嚴重問題時，整個組織就會像壹條擱淺的鯨魚，看似強大，甚至極難翻身，只會任人宰割。
說來好笑，崇禎終於下了“決心”要用親征。然而，當他發文說要“當年我是六師之首，國家照顧太子”的時候，李自成的部隊已經攻破了北京的外城。就在幾個小時後，他上吊自殺了。
事實上，當李自成的軍隊逼近北京時，情況並沒有那麽糟糕。明朝還有機會撤都南京救半壁江山，然後伺機反擊。但是，各種利益的鬥爭和角力又壹次發揮了巨大的作用，將明朝徹底拉入深淵。崇禎本來想逃到南京保命，然後在這樣的關鍵時刻不敢壹個人做決定。為了保全面子，他希望部長能幫忙。按照他的想法，最好是大臣們集體請願讓他遷都南京，這樣他就能有些面子地逃脫了。然後大臣們各有各的打算。“皇上要大臣們說壹句話。大臣們害怕皇帝，不敢出聲。他們擔心驅趕屬於留守者，或者驅趕後首都守不住，皇帝會怪罪領主。誰也沒有做出決定。”
大臣們在各自的立場上，有的堅持要皇帝堅守國家，有的建議南下，有的提出妥協派太子先去南京執政，但都無法達成壹致。崇禎個人的想法和大臣們的小算盤糾纏在壹處，互相扯皮，寶貴的時間最後都在各種推諉和拖延中度過。當李自成的軍隊占領北京時，崇禎的屍體和他的兒子們都落入了王闖的手中，早已在城外準備好的槽船獨自在海上漂浮，再也等不到主人了。
因為崇禎的孩子都被抓了，沒能逃到南京，這給南明的反攻造成了很大的麻煩。沒有了世界公認的合法繼承人，壹下子出了很多南明皇帝，卻沒有統壹的指揮。無疑，南明的實力在各種內部鬥爭中不斷消耗，最後被滿清軍隊壹個個吃掉。明朝沒有翻身的機會。
平心而論，在長達60年的明清對峙中，明朝並非沒有壹舉解決遼東問題的機會。其實建州女真的騎兵雖然勇猛，但是滿清有壹個致命的弱點，就是人口單薄。前面說過，滿清入關前人口不足百萬，可供作戰的只有幾十萬人。可以說，只要明朝能認真組織壹場戰役，徹底打敗滿清壹次，就會導致建州女真在接下來的20年裏壹敗塗地，很有可能被鄰國蒙古或者朝鮮徹底吃掉。然而“精彩”的明朝，其實在整整60年裏，壹場勝仗都沒有取得。勉強稱得上勝利的寧遠、寧晉兩場戰役，只是止住了滿清進攻的勢頭，雖然也嚴重降低了其進攻的鋒芒，但未能給予其任何實質性的打擊。
1619年的薩爾滸之戰，是明清兩代的第壹次大規模戰役，也是壹次徹底暴露明朝軍事實力的戰役。可以說，200多年來兵制中積累的種種弊端，在明朝爆發了。當時明朝的軍隊大約有10萬人，而女真的數量在6萬人左右，比明朝有壹定的優勢，而且明朝擁有當時各種先進的火器。雖然滿清占據了有利的地理位置，但是明朝在綜合條件上還是略占優勢。