很多人對於四大名著之壹的《水滸傳》壹點都不陌生，它是中國歷史上最早用白話文寫成的章回小說之壹。壹經問世之後之後，就在社會上引起非常大的反響，很快就成為後世中國小說創作的典範。雖說《水滸傳》壹百零八將當中絕大多數人物都是虛構的，但其中有不少人和事都是在歷史上真實發生的。
例如作為梁山好漢首領的宋江跟梁山就是真實存在的，此外他們被招安之後派遣前去攻打的方臘在歷史上也是真實存在的。只不過歷史上的方臘起義要比梁山起義的規模大不少。由於宋朝距今歷史非常久遠，壹些文獻也早已經消失在歷史的長河中。
但是根據早年從陜西府谷出土的宋華陽範圭書撰《宋故武功大夫河東第二將折公墓誌銘》中記載了關於鎮壓方臘之事。“宣和初元，……方臘之叛，用第四將從軍。諸人借才，互以推公，公遂兼率三將兵，奮然先登，士皆用命。臘‘賊’就擒，遷武節大夫。班師過國門，奉禦筆捕‘草寇’宋江。不巡月，繼獲，遷武功大夫。”
從墓誌銘中我們可以清楚地知道，大宋朝廷是在宣和初元的時候，才開始意識到方臘叛軍問題嚴重性。再根據當時的壹些官方記載，可以得知作為北宋大太監的童貫原本出使遼朝後就制定了平燕的計劃。但是挑選精兵強將是準備平燕的，卻趕上方臘在睦州起義，皇上不得不將準備平燕的兵馬先派去征討方臘。所以根據壹些歷史文獻跟相關記載得知，方臘起義是被童貫帶領的軍隊鎮壓的。
雖說童貫是北宋權宦，“六賊”之壹，即不懂軍事也不會打仗，但是他在打仗的時候從不指手畫腳並能知人善用，所以說到底還是北宋武將率軍鎮壓了這次起義。雖說這場起義以方臘等人的失敗而告終，卻在很大程度上打擊了北宋的統治者。除此之外，原本準備平定平燕的大軍因為鎮壓方臘起義損失慘重，整個大宋朝廷都元氣大傷，為之後的戰亂埋下了壹些隱患。
方臘作為壹個睦州青溪人，原本是漆園主。 由於其性情豪爽，經常救濟生活困苦的農民，所以在當地深得人心。宋徽宗時期，在蔡京、童貫等人的橫征暴斂之下，方臘為了生存下去，不得不率眾起義，這才有了後來那場聲勢浩大的方臘起義。