康熙二十六年(1687)，柳巖參加鄉試，考了高中第壹名。科舉考試官周慶元看了柳巖的卷子，大加贊賞，說它“像中了獎”。次年春，周清源試學臨猗水年政案，邀入幕。康熙三十年(1691)，柳巖考上辛未科進士。考完試，去找房地產經紀人徐訓齋，徐說:“妳的文章應該排在第壹位，可惜我力不從心，不能把它作為首選推薦。但文章有了自己的評價，就沒必要因為得不到而後悔了。”在接下來的朝文考試中，柳巖被選入翰林院，並被授予清叔庶吉士的稱號。三年考完，給翰林院壹個檢討。不久，他被選為編纂三朝國史的官員。書寫好後，皇帝給了蟒蛇壹套衣服作為獎勵。
康熙三十九年(1700)，耿參加考試，任命為考官。他拒絕了私人聚會的壹切要求，認真地給論文打分，客觀公正地進行評選和推薦。就連沒有被推薦的論文都被審閱了，考生們都把他推崇為文章的知己，都以弟子的身份求教。結果名單公布了，他選的人都是石林有名的人物。當時以輿論評判正義的人，壹致認為柳巖應該是第壹人，甚至被譽為天下“四君子”，柳巖位列第壹。這年10月，康熙皇帝為小皇太後慶祝60大壽，親筆題寫《長命無涯》，在銀幕上獻給皇太後。同時，他命令朝臣和中國文學侍從寫同樣的賀文。當時，有四十九人服從，柳巖的工作被評為第壹。康熙帝非常滿意，賜侍陵作為賞賜。這時候正好趕上江寧府知府的空缺。康熙想派柳巖去，於是他征求了大學士李光地的意見。李光地是辛維克的考官之壹，被認為是柳巖的老師。李光地對皇帝說:“江寧是江蘇省的省會，深受六朝習慣的影響。其風俗傲慢，其民情薄惡。無德不成才，無德不成才。柳巖在這兩方面都很優秀。我早就認識他了。他是江寧知府的合適人選。”遂傳旨，召柳巖入長春園，即刻為江寧太守。
柳巖接受了江寧知府的任命，立即帶著壹個年輕的仆人上路，沒日沒夜地工作，很快就到了江寧的邊境，沒有跟政府打招呼。他走遍了江寧府的所有郡縣，大致了解了當地的風土人情和官員的素質。派去迎接他的地方官員去了數百英裏以外，但仍然沒有新知府的跡象，而新知府已經在中國呆了兩個月。上任伊始，柳巖就向各郡發出通告，褒揚善良，對作惡但未構成犯罪的人進行懺悔和平反，對再次犯罪的加倍處罰。那些貪汙受賄的人，那些危害人民的地痞惡棍，壹聽到這個消息就全都跑了。
當時江寧府流行壹種舊禮，市面上各行各業都向官府獻禮送禮。比如綢緞機房每天要供壹塊綢緞，壹年就是360塊，其他各行各業都要效仿。柳巖執政後，規定所有的家庭都要分擔用火，不得影響舊的規則和禮物，並取消了所有的縣供應。龍江關，屬江寧府管轄，是南京的門戶。明朝時有戶部庫通，專管粟帛雜用等稅。清代江寧監管織造、龍江海關，帶綢緞過關者，壹經查出，必受懲罰。負責安檢的警衛趁機當漢奸，即使是進出搬運生活用品，也隨意勒索錢財。前知府也深知弊端，多次下令禁革，但局面依舊，似乎牢不可破。另壹方面，柳巖采取了允許人們抱怨的方法。在每個城門的源頭放上十塊瓷磚，用蓋有公章的紙封好，如果有受害者來到這裏，就可以打著瓷磚走開。根據上面的報道，守衛城門的官員會立即承擔責任，阻止他們，以消除龍江關的積弊。江寧百姓壹致稱贊這位新知府，親切地稱他為“打了瓦的太守”，商人們愛戴他，拜他為財神。甚至在他離開後，這種習俗也傳到了其他地方。
此外，在農歷正月初壹、十五，柳巖定期宣講皇帝詔書，反復詳細解釋，讓普通百姓聽得懂，還關註訴訟，及時揭露隱藏的壞人壞事，防止和糾正冤假錯案，以至於江蘇各省都在宣講江寧又有壹個護老長策。處理完政治事務後，柳巖還喜歡去書院與學生們談論知識，親自修改文章和評論他們的功績。諸如柳巖(大山)和黃閱(姬飛)等後來被國子監編輯的名人都被柳巖選中。短短兩年，江寧出現了政治和諧、萬物欣欣向榮、風俗變遷的新局面。這些情況已經向朝廷和皇帝反映過了。
康熙四十壹年(1702)冬，幾個省的學術行政出現空缺，主管部門兩次擬定初步人選，不符合皇帝意願。康熙親筆寫了柳巖的名字，交給吏部，吏部打算發配廣西，康熙親自為江西把關。康熙四十二年(1703)，春正月，康熙帝第四次下江南，二月抵南京。柳巖坐上馬車，去皇帝的公寓見他。康熙問柳巖當地的優缺點，柳巖壹壹作答。後來，皇帝跟柳巖談了儒家思想的要點。柳巖說:“聖人應該是天之心，人之誌。其功德在於克己，應遠離聖賢。”皇帝命令他的隨從拿來紙和筆，讓柳巖寫下這些話。柳巖恭恭敬敬地寫下了三個綱領性的字並呈上。康熙非常滿意，還心血來潮寫了朱的《窗銘》。端弓，正容，對柳巖壹片神往”。此外，我還得到了壹頂王冠和壹件長袍，這是極其幸運的。有壹次，皇帝親自視察了江寧府署。君臣之間有兩次問答——康熙問:“江寧這些年變得這麽富裕。我想知道艾青是否也因此變得富有了？柳巖回答說:“我只有壹輪明月，與我無關。”。"康熙離開南京時，命令柳巖開車到蘇州，與其他人壹起召見，談了很長時間，然後留下來吃晚飯。當我回到鎮江金山寺時，我再次被召見，並命令柳巖作為新的任命去江西，這樣我就不必等待乘車了。柳巖跪下來請求皇帝教導他。康熙送給他兩個字:“汲取真才，做個好官。柳巖被特別安排了壹個座位，他還專門給柳巖寫了壹封信，“在適合學習政治的地方，不允許有任何地方限制。”柳巖感謝他。
柳巖送別江寧的那天，路上擠滿了送別的人群，有拉車不肯走的，也有設宴送別的。從早到晚，轎子和馬匹很少向前邁壹步。只好回到住處住下，第二天壹早，柳巖騎著馬在長江岸邊上船。船開時，兩岸鼓聲淚下，不忍道別，人聲鼎沸，有數百人準備乘船相送。柳巖深受感動，當場寫下三章，再次堅決謝絕大家的好意。
柳巖赴江西學政後，不忘康熙的諄諄囑托，旨在興利除弊，選拔真材實料。按照常規職責，首先是考各州縣的文武學生，都是出於公心，小心從事，不敢馬虎；每次提出問題，都要自己寫壹篇短文作為示範。無論是考前勸誡，還是閱卷後勸誡，都需要說明儒家的宗旨，首先通過講究道德，倡導鍛煉行為來教育讀書人。嚴格杜絕私事求人，也要選擇出身貧寒但有真才實學的人。江西學者稱贊柳巖“鐵石心腸”。江西士人的風俗也發生了變化，呈現出欣欣向榮的氣氛。所有被柳巖選中的人才都受到普通人的稱贊，甚至農民、牧羊人和婦女也被稱贊為真正的學者。到了饒州(今鄱陽)趕考，發現各縣參加考大學的人數只有幾十人，不僅人數少，而且做的文章也不盡如人意。柳巖發出通知，稱凡在縣考中有知名度的學生，均可準備參加大專考試，不受原有名額限制，考試時間另行通知。任命這名官員的當地政府官員批評了柳巖的行為。柳巖拿出聖旨說:“朝廷給我這道聖旨，不只是為了好看，而是要派我去選拔真正的人才，以為國家會準備有用的人。要不要和欽差大臣對著幹？”他會在憤怒中被彈劾，但他會因為同事的懇切懇求而放棄。最後，按照柳巖的計劃，全縣有名的人都參加了復試，結果真的是人才濟濟。沒有遺憾，因為有才能的人沒有被雇用。新年考試結束後，柳巖去見巡撫張之洞，張煥然迎接他，行了三個禮。柳巖說他不配。張曰:“公壹塵不染，要向君頂禮膜拜；妳為江西培養文風。作為壹個省長，我有海關教育的責任，應該向妳表示敬意。我老家是山東昌邑，妳是山東陽谷，我們是老鄉。妳幫了我，我也被老鄉們感動了。這就是三樓拜妳的原因。”康熙四十三年(1704)二月，李記及其繼任總督又向柳巖進貢。見面時，李拉著的手說:“以前我在國子監的時候，只知道妳的文章很有名。現在我知道了，妳的文章和政治同樣優秀，妳真的可以稱得上是壹個表裏如壹的君子！”於是，他向全省發出了壹份文件，號召十三個下屬政府的官員以柳巖為榜樣。當遇到重大政策時，在實施之前必須征求柳巖的意見。柳巖也真誠地告訴妳他的觀點。
三年任期，第壹年參加年度考試，第二年參加工作。按照當時的規定，凡考中歲的學生都要做壹份清單，送到禮部，歲考壹等生還要咨詢贈部磨。如果在復習中發現錯誤和作弊，不僅要處罰學生，還要處罰嚴重的教務。在柳巖向禮部報告了新年的考試書後，禮部主任多次要求制定規章制度，但柳巖不予理睬。當事人提出將柳巖的處罰降低壹級，理由是本子畫錯了。康熙四十四年春第五次巡江南時，問兩江總督阿山:“柳巖當官怎麽樣？”阿山答道:“柳巖為官正直，兩江為先。”康熙又問江西巡撫李繼河，李答；“柳巖主持考試，無論是文武學生的大學考試，還是文武學生的年度考試，他都非常誠實。”因此，皇帝特意免除了柳巖的討論。柳巖感謝皇帝會見他的好意，並越來越嚴格地要求自己，堅持高尚的情操作為對朝廷的獎勵。討厭柳巖的反派不願意就此罷休，他越來越想找機會詆毀他。這時有人為了的清正廉明向禮部據理力爭，當事人卻回答說:“清的事我們也聽說過。公劉的。但是條條框框全世界都有，那他為什麽壹個人在江西？退壹步說，就算江西不送個禮，妳連個信打個招呼都不行嗎？當時妳要是肯稍微照顧壹下，部裏就不會養了！”這被傳遞給柳巖，但柳巖仍然無視它，只依靠他自己的傲慢和莊嚴。畢竟他沒有給禮部寫過壹個字。科考出版報的時候，當事人提出要處分柳巖，理由和字畫錯了壹樣。此時，康熙皇帝有幸進駐新建的熱河避暑山莊。當事人這次耍了壹個花招，把柳巖的討論和其他事情混在壹起，康熙皇帝居然同意壹起討論，這樣柳巖就最終落到了第壹關。
當柳巖收到這個消息時，他沒有表現出有多驚訝，而是顯得很高興。他舉了江西先賢陶淵明的例子，說陶淵明不是為了五鬥米而彎腰，把《回家》這樣的好文章留給了後人。他是我的榜樣！所以我決定辭職回老家。然而，雖然柳巖做官多年，但他清正廉明，沒有什麽可失去的。空口袋的說辭已經回到了他的家鄉。他怎麽才能拿回來？這時總督換了郎廷吉。朗公敬卿。並慷慨贈予柳巖320兩銀子作為旅費。前政事監韓也贈送了120兩銀子，並對大家說:“這是我60年來第壹次放學回家見到他。”許多當地士紳也寫了送別詩，贊美柳巖，表達他們的保留。柳巖壹向愛豪飲，因此他還清了大部分酒債，剩下的就乘船從運河回到山東老家，並為此寫下了著名的詩句《軒轅》。全詩是:“告別江南，回到故鄉，帶了壹船珍奇之物。”明月閑，無事忙。吳水吳山付酒債，楚花楚草入詩袋。多情與河畔柳，雲煙鎖夕陽。《舊縣誌》收錄了這首詩，題為《江南學政窮，酒歸壹舟》。人們認為金銀是從壹開始就知道的。"
柳巖回到家鄉，在杜門、章丘答謝客人，並自豪地送上情詩和美酒。在京的同事朋友多次給他寫信，說當今皇帝就像堯舜的再世，妳不能退位在野，勸他重登官位，但柳巖不答應。後來，被稱為“天下第壹清官”、“康熙名臣”的張伯興被任命為當時的道，從運河前往公幹。當不肯見他的時候，張節禮徑直進了家門。柳巖說:“陋室不堪，不敢打擾。”張拳笑著說道，“為什麽不呢？忍無可忍，不過是展現紳士風度罷了！那些住在高唐樓的人，哪裏有這樣的高卓味道！”張博興家裏經濟情況比較富裕。每次借給柳巖餐盤費，都讓他去京都補缺，還說:“出不了府，妳打算好，可妳對得起天下人嗎？”柳巖仍然毅然辭職。張拳後來被轉移到首都，在皇帝的休閑宴會上演奏，並向皇帝推薦作為的人才。比起漢唐的大臣，把他招到朝廷會有很大的好處。康熙皇帝深信他正準備充分利用已經去世的柳巖。這壹年是康熙五十年(1711)，柳巖才六十壹歲。參加他葬禮的有壹千多人，連路過不認識他的人都表示惋惜。張博興哭得特別傷心，說老天不要這個人崛起。不然他怎麽會這麽早就把傑安先生帶離這個世界？並親自寫詩和文章悼念，其中有壹句“戰山失韓，吾無所為也”。柳巖死後第二年，陽谷縣和張秋都把他列為鄉賢祠，江西和江寧把他列為名臣，柳巖是其中之壹。
柳巖是個清官。他壹生誠實正直。柳巖也是壹位學者、詩人和書法家。他英俊瀟灑，天性奔放，心胸開闊，充滿文人氣質。善臨池草書，開始學王右軍，後來成了大家。人們從他的壹張紙上得到壹句話，都很看重。他的傳記詩古典優雅。在國子監十年，他要作詩作賦，多次受到康熙皇帝的稱贊，但他並不重視。平時寫的文章發表後都被別人拿走了，也不把稿子的底留給自己，更不用說發表詩詞歌賦。所以作品雖多，但能在世界上進行的卻少之又少。出身狀元、曾任禮部侍郎、國子監學士的韓菼，曾稱贊柳巖為“十五國第壹文，人望千年”。柳巖的人造作品舉世聞名，只是因為他不諳世事，壹味的擅長自己的長處，無視官場規則，最後自己隱退官場。但他並不以儒雅著稱，所以漸漸被人遺忘。但在他的家鄉陽谷，他的口碑依舊，成為了家喻戶曉的歷史人物。
柳巖墓位於縣城東部八裏營村西，現為第壹批市級文物保護單位。