1963年，盧武鉉以獎學金生的身份考入釜山商業學院，在釜山都會市的學習生涯更加艱難。盧武鉉白天上學，晚上在公司上班，每天靠吃泡面為生。
1966年畢業於釜山商業學院，這成為盧武鉉的最高學歷，也讓他成為韓國歷屆總統中學歷最低的。高中畢業後，盧武鉉申請了壹家漁網公司的工作，但壹個半月後，因為不滿微薄的薪水，他辭職回了老家。他親自在山坡上搭了壹間小屋，壹邊埋頭自學，壹邊四處打工準備司法考試。
1968年入伍服兵役，在駐江原道韓軍12步兵師擔任步槍手。在他服兵役期間，他從未放棄對法律知識的學習。
1971年，上述軍人離開部隊回到家鄉的第壹件事就是參加夢寐以求的律師考試。雖然連續兩年落榜，但他仍不死心，娶了同村的全為妻。
3月27日，1975，盧武鉉的名字出現在連續第七次參加司法專業考試的60人合格名單中。1977年出任大田光宇地方法院裁判官，8個月後辭職。
65438-0978在韓國釜山開了自己的律師事務所。作為壹名律師，他接的大部分案件都與稅務訴訟有關，他在這方面獲得了聲譽，成功率很高。並參與人權活動，為學生組織擔任辯護律師，為民眾提供免費辯護。
1980年，他被當時的反對黨聯合民主黨的金泳三提拔，並參與政治。1988年首次當選韓國國會議員。
1992年落選韓國國會議員，但後來在1998年的補選中重新獲得席位。
2000年，在第三次競選韓國國會議員失敗後，他成為韓國海洋與漁業部長。
2002年4月，他被新千年民主黨提名參加總統選舉，並成功運用電子政治理論以微弱優勢擊敗李會昌當選總統。
2004年3月12日，韓國國會通過彈劾法案，盧武鉉停職接受調查，國務總理高建代行總統職權。之後國會改選，在野黨落敗。14年5月，憲法法院推翻了國會的彈劾動議，盧武鉉隨即復職。同月，他宣布正式加入公開的國民黨。
65438年2月29日，韓國《親日反民族演員財產所有權特別法》頒布，盧武鉉於次年13年6月任命親日反民族演員財產調查委員會9名成員，親日反民族演員財產調查委員會正式投入運行，金昌國任主席。
2006年8月18日，親日反民族演員財產調查委員會成立。韓國對親日派的財產進行了調查和清理，在親日派人名詞典中整理出了3090個親日派的名單，其中包括韓國前總統樸正熙。
2007年2月28日，盧武鉉退出執政黨，開放國民黨，以無黨派人士身份繼續執政。10年2月2日至4日，盧武鉉政府在平壤舉行了第二次首腦會談，並簽署了《南北關系發展與和平繁榮宣言》。《北南統壹宣言》的宗旨得到了延續。
2008年2月，盧武鉉總統任期正式結束。2009年，盧武鉉卷入賄賂醜聞。檢方認為，廣泰產業會長樸元基2007年6月給予盧武鉉的6.5438億+0萬美元，與他收購農協下屬企業、推動收購友利金融控股公司下屬企業慶南銀行有關。樸元淳向挪用總統特別活動經費6543.8+0.25億韓元的前青瓦臺秘書長鄭送了3億韓元。盧武鉉還承認，鄭受其家人(即全)委托，向樸元姬收錢以償還未償債務。盧武鉉在60歲生日時，收到了樸元姬贈送的兩塊價值超過2億韓元的瑞士鉆石手表。後來由於盧武鉉自殺，韓國檢方宣布結束對其涉嫌受賄的調查。
2009年5月23日，盧武鉉在慶尚南道金海市夏風村的私宅後山貓頭鷹巖跳崖自殺。
2009年5月29日，韓國政府為盧武鉉舉行了國葬。