元末，政治腐敗和元順帝的統治，爆發了紅巾軍起義。壹個衣衫襤褸的小和尚加入了紅巾軍。後來，他成了這支軍隊的領袖。他南征北戰，最終把蒙古人趕回草原，建立了明朝。小和尚就是朱元璋。1368年，朱元璋以應天府為都城，國號大明，年號洪武，建立明朝。朱元璋是明太祖。
明朝傳下來十六個皇帝。明朝的疆域曾經包括今天內地18個省的範圍，也曾經在東北和東疆設置過拘留所。明初以應天府(今南靖)為都城，明太祖朱迪改應天府為都城時以順天府(今北京)為都城。
明朝初年國力強盛，曾北入蒙古，南征安南。明英宗幼時即位，朝鮮“三陽”楊普、楊士奇、楊蓉主持政局，“家和”。正統七年，太監王鎮開始篡權；正統十四年，土木堡變，永樂以來的軍事優勢被破壞，但景泰帝任命於謙擊敗瓦拉，保家衛國。弘治時期是明朝政治清明的時期，歷史上稱為“弘治興國”。鄭德、嘉靖兩朝開始逐漸衰落，社會矛盾萌發，面臨蒙古和日本兩大外族入侵。萬歷初年，在名臣張的輔佐下壹度興盛。明朝的經濟規模，算上當代朝廷的年收入，堪稱天下第壹。只是到了萬歷中期，皇帝偷懶，官員腐敗，關外女真崛起，明朝開始衰落。天啟時期，宦官黨專政加速了這壹進程的發展。崇禎年間，多地發生內亂，後金軍隊也突破長城入關。公元1644年，大順軍攻陷北京，崇禎皇帝自縊，明朝滅亡。但明朝宗室在華南建立的幾個南明政權，持續了幾十年，到清朝康熙時期(1680)被清軍徹底消滅。
明朝的經濟和文化在中國歷史上屬於比較發達的階段。明初君主集權加強，皇帝獨攬大權。但明朝玄宗以後，皇權開始削弱，內閣和宦官之間權力爭奪。明朝以來，隨著文藝復興、地理大發現和宗教改革，西方在世界上的地位逐漸與東方平起平坐。與此同時，西學也隨著壹批傳教士來到中國，為東西方文化的交流打開了窗口和機會。
歷史
明朝的建立
元朝末年，政府腐敗，災害頻發。國庫也越來越空。為了彌補財政赤字，元政府不僅增加稅收，還發行新鈔“至尊寶”，大量印刷，造成嚴重的通貨膨脹和民生問題。鄭錚十壹年(1351)，元順帝招募數十萬農民和士兵治理黃河洪水。黃河兩岸的農民早已遭受饑荒，在河道管理田裏被監工鞭打，口糧被嚴重克扣，十分憤怒。於是，“治河”和“換錢”成了起義的導火索，導致了紅巾軍起義的爆發。
鄭智十壹年(1351)五月，紅巾軍起義爆發。次年，郭子興重整旗鼓，攻占濠州(今安徽鳳陽)。不久，安徽鳳陽的貧苦農民朱元璋投奔郭子興，立下戰功，得到了郭子興的器重和信任，並娶了郭子興的養女。之後，朱元璋離開濠州，發展自己的勢力。鄭錚十六年(1356)，朱元璋領兵占領慶忌(今江蘇南靖)，改名應天府，並攻占了周圍的壹些軍事要地，從而站穩了腳跟。此時的朱元璋“地有限，糧少”，“孤軍奮戰”，遠不如其他義軍，處境十分艱難。朱元璋采納了謀士朱升的建議，“築高墻，廣積糧，緩為王”。經過幾年的努力，朱元璋的軍事和經濟實力迅速增長。1360年，陳友諒的部隊通過鄱陽湖水戰遭受了極大的打擊。1363，陳有良的影響被徹底消除。1367年，朱元璋攻陷平江(今蘇州)，張士誠自殺。此後，朱元璋消滅了與浙江沿海地區分離的方國珍。1368年正月，朱元璋在應天稱帝，建立明朝。後來的北伐和西征都是在蒙元內訌的時候進行的。同年攻陷大都(今北京)，元朝退出中原。此後，朱元璋繼續在四川和王曦梁剿滅明於震勢力，元朝則據守在雲南。他深入大漠，攻打北苑。這是世界的開始。
早年的繁榮(1368-1436)
洪武時期
明朝建立後，朱元璋壹方面減輕農民負擔，恢復社會經濟生產，懲治貪官汙吏，取得了壹定的成效。朱元璋建立了李佳制度，配合實施稅役黃皮書和魚鱗圖冊，實施征收稅役和維護地方治安。朱元璋平定天下後，立下了汗馬功勞。但朱元璋性格多疑，對這些英雄人物也心存懷疑，怕他們枉法，圖謀不軌。而有些英雄也越過了禮儀，作惡多端。朱元璋借此機會宣傳了兩個監獄，也就是“呼蘭黨監獄”，幾乎殺光了所有的英雄。
廖永忠是第壹個被殺的人。朱元璋殺他的原因是他是朱元璋謀殺王小明韓林兒的劊子手(有壹種說法是王小明死於意外，事實無從考證)。之後，朱良祖、李文忠、徐達(明史記載徐達病死，民間傳說朱元璋賜死)相繼去世。胡是當時中書省的左丞相，深得朱元璋的寵信。所以他越來越霸氣，不知道如何避免。朝中的皇位大事，必先經過其手，不利於其皇位者，必藏之。與此同時，胡大肆收受賄賂。洪武十三年(1380)，朱元璋以枉法罪殺了胡，又殺了陳寧、禦史中丞屠傑等人。洪武二十三年，有人舉報胡李善長的交通狀況，於是李善長這個朝鮮族男性被判死刑，全家七十余人被殺。總共有3萬多人受到牽連。此後，朱元璋利用藍玉將軍的囂張氣焰殺了他，宗族共殺了壹萬五千多人。除了孔隱和郭桓兩案，幾乎所有的開國功臣除了唐河都被殺了。朱元璋加強皇權，通過打擊英雄、特務監視、文字獄等壹系列方式打擊貴族階級，導致明初意識形態控制力的加強，為明中葉以後新興思潮與舊勢力的鬥爭埋下伏筆。
靖南之戰與永樂年間
朱元璋分封士人為諸侯，以加強邊防，保衛皇位。藩王中，北方藩王更強，主要是因為對蒙古的邊防任務。其中，燕王朱迪和晉王的勢力最大。為了防止朝中奸臣，朱元璋規定，藩王可以動用中央逮捕奸臣，必要時還得向馮密詔，領兵“攻堅克難”同時，為了防止諸侯敗亡，朱元璋也允許以後的皇帝在必要的時候下令“伐諸侯”。
朱元璋死後，他的曾孫朱允炆繼承了皇位。他馬上和他信任的大臣齊泰、黃子澄密謀，要伐諸侯。周、代、齊、項諸王，不是被廢為，就是被殺。同時以邊防為名，抽調太子精銳，準備斬斷太子。結果，在姚的建議下，燕王打著“荊南”的旗號南下，最終占領了南京。宮城大火中他的下落不明。朱迪的勝利結束了靖南之戰。朱迪稱帝，他就是明成祖，他廢除了文健的國號，改國號為永樂。
朱迪登上王位後，他的武藝如日中天，首先攻擊安南。後來他為了避免後患，親自進入漠北攻打蒙古。在內政方面，朱迪下令編纂《永樂大典》。它將在三年內完成。《永樂大典》共22，877卷，有60卷的例證和目錄。全書分為65，438+065，438+0095卷，藏書7.8萬種，約3.7億字，無刪節，是後世四庫全書無法比擬的。從永樂三年開始，朱迪派遣鄭和七下西洋，規模空前，擴大了明朝的影響。永樂三年，朱迪將北平改名為北京，稱杭仔，並設立北京國子監等衙門。永樂四年，上書在北京建宮。1409年，巡京，在京設六部和都察院，並在京為已故皇後許立陵，已有遷都跡象。經過十幾年的經營，北京已經初步繁榮起來。1416年，朱迪宣布遷都的想法，得到了認可。永樂十五年，大規模修建北京。永樂十八年建成，永樂十九年正式遷都。
但是，永樂皇帝也大肆殺害異己，如黃子澄、齊泰等文健舊臣全部被殺。其中，方孝孺的《殺十族》和景清的《瓜曼抄》最為悲壯。
仁政與公共性
明太祖成祖死後，太子朱高熾繼位，他是明仁宗。仁宗皇帝即位時，因為年事已高，即位僅壹年就去世了。但是他在位期間，實行了很多仁政。任命“三陽”(楊士奇、楊蓉、楊普)等賢臣輔佐國事。並制止鄭和下西洋和對外戰爭，以保存民力。鼓勵生產，寬免監獄，厲行節約。明仁宗死後，長子朱瞻基即位。他是明朝的唐玄宗。玄宗基本繼承父業，以德治國，國家進壹步強大。玄宗也愛好藝術，有傳世之畫。然而，玄宗的統治並非沒有缺點。因為玄宗喜歡養蛐蛐(古稱“促織”)，所以很多官員競相奉承他，玄宗也被稱為“促織”。同時，這壹時期太祖留下的宦官不得涉足政治的規定被打破，部分宦官開始涉足政治，為英宗時期的宦官專權埋下了隱患。
中期(1436-1573)
土木工程的變革與英國教派的復興
1435年，9歲的明英宗繼位，寵愛太監王鎮。從此，明朝宦官嚴重專權。王鎮原本是壹名教官，後來他入宮為英國教派服務。英宗登基後，備受寵信。太皇太後和大員“三陽”死後，王鎮更加霸道，甚至把明太祖留下的禁止宦官幹預政治的鐵證拿掉了。居巢稱之為“翁府”。王鎮執政七年，家產金銀六十余萬兩。他受賄的程度可想而知。
正統初年，蒙古瓦拉部越來越強大，經常在明朝邊境制造事端。瓦拉的首領在正統十四年七月第壹次從南方攻打明。王鎮隨英宗親征50萬大軍。軍隊離開北京後，士兵們對食物感到厭倦。八月初，大軍到達大同。王鎮不得不報告前線的潰敗，不敢再戰，並命令他返回。李回到土木堡時，被瓦拉軍追上，殺了壹半以上的兵，帶著大臣殺了五十多人。英宗突圍失敗，被俘，王鎮被護衛將軍範仲殺死。這就是土木工程的變化。
土木之變的消息傳到京城後，朝中壹片混亂。有大臣要求遷都南京，遭到兵部侍郎於謙的反駁。然後大臣擁立英宗的弟弟朱祁鈺為景泰帝的繼承人。與此同時，於謙積極備戰。同年十月，瓦拉軍將北京逼至城門，將英宗置於德勝門外的關內。瓦拉軍進攻失敗，潰逃。繼續綁架英宗沒有意義，但他在1450年8月釋放了英宗。但是後來，皇室打起來了。景帝不願意派使者迎接，把英宗軟禁在南宮(今南池子)，廢了皇太子朱見深(英宗之子，後為憲宗)，立其子朱見機為太子。不久，朱見機病死，景帝遲遲不恢復朱見深為太子(景帝無子)。景泰八年正月，景泰帝病危。16日，副禦史徐宥箴率大軍夜入南宮，獲得英宗支持，奪門(東華門)復位。他還殺了於謙和大學士王文，誣陷他想讓襄王的兒子當皇帝。這就是奪門之變，又稱“南宮復辟”。
憲宗時期
英宗死後，其子朱見深為憲宗即位。早年，於謙報仇雪恨，復辟代宗皇帝。他能體察民情，勵精圖治，就像壹代賢明的君王。琉球、哈密、暹羅、透祿番、撒馬爾罕等國紛紛朝貢。但在憲宗末年，他縱情於後宮，與比他大19歲的宮女萬貴妃縱情享樂，寵信知望、梁芳等宦官，甚至唯唯諾諾當權，西廠橫行，朝綱盡毀，民不聊生。憲宗還開啟了皇帝直接頒布詔令封官的制度，以此來為官員服務。結果，宣傳官員泛濫，欺詐成為常態。直到孝宗時期，這些官員才全部被廢除。太監知望受到憲宗的寵信，驕橫跋扈，通過西廠殺害百姓和官員。不久後，由於公眾的憤怒，西廠被關閉，但知望仍然掌握著權力。成化十八年，知望因彈劾官員被貶。
宏誌中興
憲宗死後，蕭由堂即位。孝宗自幼微寒，所以在位期間，孝宗“重出平常政，廣言天下”，改變了英宗以來奸臣當道的局面，被譽為“中興之主”。孝宗勵精圖治，使明朝政治清明，經濟繁榮，百姓小康於世，故稱弘治中興。宦官李廣雖在晚年得寵，但隨即改過自新，歷代史家對他評價甚高。
孝宗年間，先是逮捕和懲處了憲宗留下的壹批奸臣和冗員。並選拔最優秀的人才，委以大臣重任。孝勤於政事，每日訪朝兩次。孝對宦官要求嚴格，特勤在處罰上只能慎之又慎。孝道實行節儉，不建大建築，減稅。而告別壹夫壹妻制，除了張皇後，她壹生沒有妃子。在他的統治下，弘治壹度成為明中葉以來的最好局面，明史也稱孝宗為“勤儉節約，勤政愛民”。
武宗之亂
弘治十八年五月，孝宗病死。十五歲的太子朱厚照即位為武宗，次年是鄭德元年。武宗天性貪圖享樂，終日縱情聲色犬馬，與內臣為伍。劉瑾、馬永成、顧大鏞、魏彬、張勇、秋菊、高峰、羅翔等東宮八大宦官相互勾結為“八虎”。八虎竭力歡迎阿尚，引導皇帝享樂，加害因其政事受害的鐘良。八虎之壹的劉瑾獨攬大權，招徠親信入閣，千方百計滿足武宗的戲耍需要，為其淫亂修建豹房。但劉瑾的專制權力也引起了朝鮮另壹“七虎”之壹的不滿。最終劉瑾被判3357刀死刑。然而，武宗仍然不考慮政治，並開始信任朝臣蔣斌。
武宗的野遊閑散導致統治時期亂局頻仍，先後發生了朱堅在陜西安化王之亂、與劉在山東之亂、朱在江西之亂等重大事件。鄭德十五年，武宗回京平定朱途中，在清江浦(江蘇淮安)劃船遊玩時落水生病。鄭德十六年三月，武宗駕崩。不久之後，蔣斌被搶劫並被處決。
嘉靖隆慶兩朝
武宗無子無兄。他死後，國王的長子朱厚熜被孝宗的弟弟為了世宗的緣故提拔。世宗年間，鎮守各地的宦官被廢黜。但大禮儀事件嚴重損害了國家大事:世宗讓父親獻皇帝，母親獻皇後。然而，內閣首輔楊延河和禮部尚書毛成卻堅持要這樣做。但也有壹些大臣迎合皇帝的意願。在這些人的幫助下，世宗藐視禮儀，不僅尊父母為皇帝和皇太後，還在太廟旁邊為父親立了壹座廟，成為皇帝專用的廟宇。也被稱為宗瑞之父，在武宗之上，他還為他的父親寫了壹份皇帝的記錄。這是壹個很大的禮儀活動。大禮儀引起軒然大波，朝臣的反對者都被打擊，或罷官或下獄。接待工作人員180余人，隨工作人員死亡17人。同時，世宗崇信道教，信任方士，在宮中日夜祈禱。壹是道士邵入京，名實人，禮史。邵死後，寵壞了方士陶。自嘉靖十三年起，世宗已不視朝。
嘉靖二十壹年(公元65438年+0542年10月)，幹青宮發生宮女更替。楊、邢翠蓮、王寧安等十余名宮女企圖趁世宗熟睡時將其勒死，但未果。此後，世宗不入宮，改遷西苑。與此同時，奸臣嚴嵩借此機會，竊取權力，排斥異己，搞任人唯親。他的兒子嚴世蕃幫助他的父親作惡。雖然嚴嵩不斷被彈劾，但都以失敗告終。世宗後期，嚴嵩年事已高，另壹大臣徐階開始接替嚴嵩。嘉靖四十壹年，徐階策動官員彈劾嚴嵩。嚴嵩辭了職，回家了。嘉靖四十四年，嚴世蕃被判死刑，嚴嵩被斬為民，兩年後病逝。嘉靖死後，唯壹在世的太子朱載垕為穆宗即位，他的名字叫隆慶。穆宗本人並不稱職，但他任用了高拱、徐階、張等有才能的大臣。國內形勢總體上是好的。也為萬歷初年的中興打下了基礎。
嘉靖以後，外患不斷。北方的韃靼人在明朝衰弱的時候占領了河套。1550年，韃靼首領安達入侵大同，大同總兵重金收買安達。結果安達直接攻打首都。韃靼軍隊在京郊搶掠後西行，明軍在追擊中大敗，這就是耿旭之變。但之後明朝與蒙古建立了良好的關系，安達被封為順義王。在南方沿海地區，倭寇猖獗，直到戚繼光、胡宗憲、余等將倭寇鎮壓下去。
接近終點(1573-1644)
張變法
隆慶六年，明突然中風去世，其子繼位，這是為了上帝和元萬歷。因為宗申年輕，王太後是攝政王。高拱，壹個重要的官員，因為對抗王太後信任的太監鮑鋒而被免職。相反，張得到了的全力支持。在張輔政的十年間，他進行了改革。在內政方面，他提出了“尊主權、教官、賞罰、壹令”的原則，實行考試法，裁撤政府機構中多余的官員和職員，整頓郵政和文官。經濟上，清剿全國土地，遏制豪強地主，改革稅制，實行鞭法，減輕農民負擔。洪武二十六年，全國耕地8507632公頃。弘治十五年，減為四百二十二萬八千零五十八頃。經過張九年的治理，萬歷達到7，013，976頃。軍事上，加強整頓軍事裝備，平定西南暴動，重用抗日名將戚繼光丞相紀、常、鮑練兵，使邊境安全。張還開潘繼勛治理黃河，變洪水為水利。與此同時，張嚴懲貪官汙吏，裁減冗員。
萬歷五年秋，張的父親去世，按常理他需要回鄉守喪，但張認為變法未竟，不願醒來。他的政敵為此大做文章，這就是愛情之爭。雖然最後在和慈禧太後的支持下，張幸免於難。但這壹事件充分顯示了張對權力的迷戀和跋扈自負，為他的死埋下了伏筆。同時，張還利用職權，讓兒子順利通過科舉考試，進入國子監，成為政敵的借口。張死後立即被清算。張復的壹些人來不及撤離就被關進了監獄，餓死了。生前官銜也被剝奪。
萬歷怠政。
在張去世後的早期，還能保持對政治事務的興趣，但他很快就開始忽視政治事務。萬歷十四年後，宗申開始連續不上朝。萬歷十七年元旦過後，宗申以日食為由，借口元旦問候。從那以後，每年的元旦，宗申都不再看朝鮮壹眼。萬歷十六年後，常超經常沒有見到宗申。宗申整天在深宮裏不理政事，沈浸在聲色犬馬之中。每年還有選美比賽。與此同時，宗申擅長建築，經常建造許多建築。21歲時，他開始建造墓地。萬歷十七年，大理寺留下壹篇評論《仁學》，說宗申嗜酒、色、財、氣。結果，他被貶為人民。宗申還派出礦務監督員和稅務監督員搜查私人財產。在邊境上高枕無憂真的很厲害。缺官是非常嚴重的，因為各教派都不管國家大事。萬歷三十年(1602)，北京南北三大臣，十侍郎。有三名總督、66名部長和法官以及25名治安法官。教派在上，官員在下，政府完全無所事事。官僚政治中有許多黨派，如黨、宣黨、昆黨、戚黨、浙黨等。，但討論的話題不是如何改善國事，而只是人事布局。所以《明史》說:“解說員說:明朝之亡，實亡於神宗。”
在宗申統治時期，另外兩個嚴重損害朝綱的事件是林東黨內鬥爭和國家與基礎之間的鬥爭。林東黨起源於顧憲成組織的東林書院。林東黨壹詞源於萬歷三十八年的壹次人事變動事件。原因是內閣缺人。顧憲成極力主張立下大功的淮陽總督李三才入閣。結果被反對李三才入閣的勢力在暗中罵了壹頓，林東黨也因此崛起。林東黨崛起後，朝鮮其他政黨將火力集中在林東黨身上。該黨被閹割後，林東黨受到嚴重打擊。直到崇禎初年，林東黨才重新活躍起來。
另壹種政治鬥爭是為國家而鬥爭。主要圍繞朱的長子和所生。宗申遲遲沒有立太子，這讓他的大臣們很擔心。因此，上下朝分為兩派。直到萬歷二十九年，才被封為太子，朱才被封為。然而，斧王並不是以隊長的身份離開北京的。直到抨擊案發生，輿論對鄭貴妃不利，斧王才離開北京，成為諸侯。
在對外軍事方面，萬歷三大遠征，包括萬歷二十年幫助李韓抵抗日本侵略的日本入侵Nonchen，都取得了勝利，但是損失會很大。萬歷四十六年，後金努爾哈赤“七大恨”反明，次年薩爾滸之戰大敗明軍，明朝轉而對女真進行戰略防禦。
明末三大案件
“晚明三大案”是指晚明發生的叩擊、紅丸、移宮等案件的總稱。這三起事件本身並不十分重要，但卻標誌著晚明混亂和衰落的開始，因此被稱為“三大案件”。
罷工案件
敲打發生在萬歷四十三年五月初四。壹個叫張琿的人，手持木棍，闖入皇太子居住的刺青宮，打傷了在門口的太監李健，被逮捕了。經過審訊，發現鄭貴妃與此案有牽連。當時的調查人員都是浙江人，而當時浙江黨的領導人方從哲與鄭貴妃關系很好，所以受到質疑。結果張琿被當時陜西刑部的負責人秘密審問，鄭貴妃被招進來確實與此有關。鄭貴妃得知這壹消息後，懇求王儲。皇太子也要求皇帝速結此案。此外，鄭貴妃還受到宗申的重視。除了張騫被處決，此案不了了之，壹些主張繼續調查的官員事後都受到了不同程度的懲處。
丸紅案
光宗做太子時，愛著李的兩個侍從，分別是“東麗”和“西麗”。其中，西麗最受歡迎。鄭貴妃暗中與西麗交好，鄭貴妃把西麗拉攏到光宗做皇後，西麗拉攏鄭貴妃做皇太後，但後來因為大臣們的反對而作罷。光宗因為縱欲過度，登基五天後就拉肚子了。光宗服用了與鄭貴妃關系密切的宦官崔文生的藥，結果病情惡化。西麗以服侍為由，住在光宗寢室。8月29日，鴻臚寺丞李獻上壹粒紅丸，光宗吃下後得到暫時的安慰。黃昏後再吃壹個，半夜死去。這是紅色藥丸的案子。於是，謠言傳遍了朝鮮。李被送回老家休養。還有大量彈劾奏章要求罷免方從哲。天啟第二年4月，朝鮮又發生了丸紅案的爭論。最終，方從哲仍未被定罪，崔文生被貶至南京。
移宮案
光宗死後，西麗隱居清宮，親信太監魏忠賢勒索皇太子。李顯龍還要求官員在朱由校之前向她展示紀念碑，這引起了強烈的反彈。於是，大臣們聯名要求西麗遷宮。在大臣們的強烈要求下，西麗不得不搬出幹青宮。結果，四年後，熙宗又封西歷康妃，次年甚至頒布了《三朝要則》，顛倒了三大案件的黑白。
種姓獨裁
熙宗時期，政治更加腐敗黑暗。自幼喪母的宗，對不自知並與太監魏忠賢同流合汙的奶媽客家有著特殊的感情。魏忠賢在壹次賭博遊戲中輸錢進宮，改名李晉中，入宮當太監。後皇帝賜其原姓，舊名鐘仙。魏忠賢善於阿諛奉承，與客家人勾結，所以升官很快，成了太監。
宗即位初期，大量使用林東黨員，導致黨與其他黨派鬥爭不斷。宗對政治失去了耐心，魏忠賢借此機會介入政治，集結反對黨的力量，即顏黨。天啟四年後，宦官控制了內閣。從此魏忠賢更加囂張，其爪牙遍布中央和地方。在他權力最大的時候，他的養子可以代替皇帝向祠堂獻祭。他的神社遍布全國，編號九年。國子監的學生甚至建議魏忠賢配孔子，魏忠賢的父親配齊龔升。魏忠賢還鎮壓了林東黨，大批林東黨員被監禁甚至處決。由於宦官水平低，政治管理得不到提高。饑荒在國內頻繁蔓延，內亂不斷，外患不斷，明朝岌岌可危。
被摧毀
天啟六年，西宗在西苑遊玩時不慎落水，壹年後死去。信王朱由檢繼位熙宗，熙宗為四宗封為崇禎。他即位後，決心改革國家事務。他首先下令暫停神社的建設，並強迫客家人搬到宮外。時機成熟，四宗命魏忠賢去鳳陽守陵。在前往魏忠賢的途中，他得知派保安逮捕了他，並與其黨羽李壹起上吊自殺。四宗在河間老家耷拉著腦袋。與此同時，客人被帶到桓伊分局執行死刑。其他宦官也被降職或處死。雖然宦官黨的專制權力結束了，但朝中黨派鬥爭不斷，崇禎皇帝開始對朝政失望。並加強中央集權，控制官員和信用宦官。
四宗在位期間，首先面對的是女真的外族入侵。原來在袁崇煥的經營下，遼東的局勢已經發生了變化。但在遼東戰場失利的情況下，後金采取了翻越長城，直攻北京的方式。好在在袁崇煥的保護下，北京是安全的。但崇禎三年，四宗被誤認為晉朝末年，殺了袁崇煥，毀了長城。從此他在與後金的戰鬥中只是被動挨打。1640年，清軍進攻錦州，宗派洪承疇率領八路軍共13萬大軍出援錦州，在松山與清軍進行“晉松戰爭”。結果明軍大敗，洪承疇投降。關外遼東地區基本淪陷。
另壹方面，由於旱災蝗災和政府的盤剝，川陜地區爆發了大量的流民和饑民。這些農民采用遊擊和分頭進攻戰術，嚴重拖垮了明軍。1636年，原農民軍領袖高迎祥戰死，李自成接替高迎祥成為新的冠軍。1641年，李自成攻陷洛陽，殺了朱，農民軍也得到了壹大筆軍餉。1643年10月，李自成攻破潼關，11月占領Xi安。此外，張領導的另壹支農民軍主要在南方發展，先控制湖廣地區，後進攻四川，為西政權服務。但是，兩支農民軍不是合作，而是競爭。1644李自成在Xi安宣布中華人民共和國成立，國號大順，國號永昌。崇禎十七年三月，農民軍攻占大同、傅玄、居庸關，十七日兵臨北京城下。18日，農民軍攻克北京外城。第二天早上，崇禎皇帝在北京景山公園自縊，明朝滅亡。李自成攻克北京後，沒有及時采取措施安撫山海關名將吳三桂。於是，吳三桂帶領清兵入關。4月21日，李自成領兵在山海關外與吳三桂進行了壹場石頭大戰，但李自成被清軍擊敗。4月29日，李自成在武英殿匆匆即位，半夜燒了皇宮和九門塔，向西撤退。農民軍在北京只駐紮了四十壹天。之後農民軍接連作戰，戰鬥力大損，在與清軍作戰時也屢戰屢敗。五月初二，清朝攝政王多爾袞進京。多爾袞為了安撫漢人的心，下令舉行儀式安葬崇禎，臣民哀悼三天。8日，順治皇帝進京。北京開始成為清朝的首都。
南明康慶(1644-1683)
在臺反清的延平郡王鄭成功是明朝的都城，明代南京有正式的基層政府機構。公元1644年5月3日，崇禎皇帝的表弟朱有勇被提升為監國大臣。十二天後，朱有勇稱帝，次年是弘光元年。但這屆政府的人事權基本掌握在鳳陽總督馬士英手中，導致政府內部紛爭不斷。在南京政府內部，宦官專權，皇帝洪光不問政事，縱情聲色。壹路南下，清軍很快到達史可法占領的揚州城。史可法待了七天七夜，城破，史可法被殺。清軍隨後在揚州進行了為期10天的大屠殺，命名為揚州十號。不久之後，清軍渡江，進攻南京，在南京城外進行大屠殺。皇帝弘光被護送到北京，並被殺害。清軍占領南京後，先後攻克蘇州、杭州、松江、常州，下令理發。引發了漢人的強烈反抗。出現過“嘉定三屠”、“江陰八十壹日”等反清事件。但都被清軍扼死了。在政府垮臺後，魯王朱義海在紹興繼位管理國家，唐王朱在福州稱帝。但這兩個政權之間經常發生摩擦。
順治三年二月，清軍開始征閩浙。六月，魯王戰敗，漂流海上。八月，唐王被俘後絕食而死。十壹月，鄭之龍降，唐王政府亡。之後，桂王朱由朗在廣東肇慶稱帝，改元朝。與被打敗的張、、李自成等殘余勢力聯合反清，壹度收復了湖南全境。然而順治六年，清軍四面楚歌，湖南再次淪陷。順治七年，清軍攻克廣州、桂林。李詠被迫退守南寧。順治八年，孫可望迎李詠進貴州安龍院，攻打四川，壹度收復四川大部。李定國還攻打廣西，攻克桂林，拿下長沙，進軍廣東，收復兩廣失地。然而，李定國和孫可望的兩位將軍意見不壹。順治十四年，孫可望勾結清兵大舉進攻雲南。順治十六年，清軍入滇，李詠逃往緬甸。順治十八年，吳三桂強迫緬甸政府交出皇帝李詠。康熙元年，李詠在昆明被處死。同年，李定國在猛臘病逝。
李詠被害後，中國僅有的大規模反清活動是13支奎東軍和臺灣省鄭成功的反清活動。湖南抗清失敗後，剩余的李自成轉戰川鄂山區，在夔州府以東開展活動。