三都島歷史悠久，底蘊豐富，聲名遠播，早在唐代已開發， 1684年設立了稅務總口，1898年正式辟為對外通商口岸，1899年設立福海關，1905年，成立了大清帝國電報局。曾有美、英、日、法等13個國家在此設立辦事處、開辦公司、洋行、輪船公司、保險公司以及錢莊、茶行等，中央銀行、交通銀行、農業銀行這3家最大的銀行在此設立了分行。島上的百年福海關、歷盡滄桑的修女院和哥特式的教堂、修士院等歐洲建築遺址，都在訴說著三都島當年的繁華歷史；世界非物質文化遺產——水密隔艙造船技藝，見證了耕海牧漁的文化。朱元璋、朱熹、陸遊、鄭和、胡耀邦、李先念、郭沫若、錢偉長等不知多少文人墨客、英雄豪傑、專家學者在此遊歷、視察，留下贊譽的名篇絕句。
島上百年福海關，歷經滄桑的修女院和哥特式教堂等歐洲建築遺址都可以見證三都當年的繁華歷史。島上福建省保存最完整的西班牙教堂坐落於北山。離天主教堂後方不過100米的距離，就是三都島修女院。清末，三都島曾有大小修女院十余座，炮火中，只遺留下這壹個院子。三都島如今最吸引人的應該算是“海上浮城”，由無數魚排組成的“浮城”是全世界現存惟壹的大黃魚養殖基地，”浮城”中遍布酒店，在這裏吃海鮮實在是太“鮮”了，想吃什麽直接在海裏撈來下鍋就行。