1917年十月革命後到1922年，在前沙俄的領土上建立了
俄羅斯聯邦、烏克蘭、白俄羅斯、阿塞拜疆、亞美尼亞和格魯吉亞六個獨立的社會主義***和國。
為了使國民經濟能順利轉入社會主義建設軌道，並***同對付帝國主義列強的封鎖，這六個***和國在列寧的倡議下，於1922年12月30日締約成立蘇維埃社會主義***和國聯盟，同時明確規定，各***和國有權自由退出聯盟。
隨後加入蘇聯的***和國，情況就比較復雜了。
1924年烏茲別克和土庫曼加入，
1929年塔吉克加入，
1936年哈薩克和吉爾吉斯加入。
1940年6月，根據蘇德之間達成的在東歐劃分利益範圍的秘密協定，蘇聯軍隊開進波羅的海沿岸的立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞三國，隨後改組了這三國的政府，8月，把它們作為加盟***和國並人蘇聯。
1940年6月，蘇軍以最後通牒的方式占領了與羅馬尼亞有爭議的比薩拉比亞地區，並使之與烏克蘭管轄的摩爾達維亞自治***和國合並。同年8月，摩爾達維亞自治***和國升格為***和國，並隨即加入蘇聯，成為蘇聯的第15個成員。