根據《公務員職務任免條例》和《領導幹部選拔任用條例》的規定，公務員晉升職務對任職年限有嚴格要求。提拔到副廳級的人可以參加公選。公選對象為在職的鄉(鎮、街道)幹部。年齡要求45周歲以下，學歷大專以上，工作時間要求在鄉(鎮、街道)工作5年以上。
當然，也有人因為崗位和工作需要，可以升壹兩年輔修，但這種情況很少。還有，碩士畢業報考公務員的，試用期滿後，根據公務員定級規定，可以直接設輔修，博士設主修。為了吸引博士人才，壹些地區，尤其是西部省份，向公務員隊伍(面向選調生)招聘博士，試用期滿後將被任命為副職。
新公務員法實施後，公務員迎來平行職級，副科改為四級主任科員，原科員改為壹級主任科員。原則上從壹級科員到四級主任科員，年底可以晉升，加上新的公務員壹年試用期(壹級科員是本科畢業的公務員壹年試用期後定級)。理論上他們三年就可以升四級主任科員，相當於原來的副科。