劉邦的這個約法三章對後來的中國影響很大。在中國人的大眾意識中，壹些簡單的罪與罰的觀念可以追溯到劉邦的《約法三章》。在廣泛的受眾之下，劉邦的“約法三章”顯然對他後來的人生意義重大。然而，這壹重大意義絕不是源於亂世用重典的原則。
劉邦的約法三章顯然是有針對性的。我猜想，即使在秦朝的法律中，也壹定有約法三章所包含的東西。劉邦通過約法三章強調了他的法律與他統治下的秦律不同的另壹層意義，這才是劉邦約法三章的真正含義。
“家父久受秦苛法之苦”，這是劉邦“約法三章”的重大意義。在秦始皇的統治下，由於戰爭的需要，壹切都得服從軍事原則。因此，所有活躍的社會生活都被限制在壹些便於全國動員的規章制度之內。整個國家的臣民都變成了只為統治者提供保護的生產機器。壹切服從於秦始皇的目的，否則，就是壹個家族，壹個城市。