張寧曾經擔任甲B聯賽俱樂部佛山市足球隊助理教練。後來，擔任安徽省足球學校職業預備隊主教練。
2001年3月，張寧擔任山東魯能泰山足球學校U-15少年隊A隊主教練，轉年他帶領山東魯能泰山足球學校U-15少年隊所向披靡，幾乎囊括了國內該年齡段的所有賽事冠軍。
2003年，張寧從山東魯能泰山足球學校調任中國國少隊主教練。2004年，他帶領球隊獲得2004年第13屆日本亞少賽冠軍。
2008年和2010年，在烏茲別克斯坦首都塔什幹舉行的第15屆和第16屆亞少賽上，中國國少隊均未小組賽出線。
2011年1月，在足壇消失已久的廣西省足球隊在緊鑼密鼓地組建當中。根據廣西省體育局球類運動管理中心主任黃成透露，廣西省男子足球隊總教練是中國國家少年男子足球隊原主教練張寧。
2011年6月20日下午，中甲聯賽俱樂部貴州智誠宣布，中國國少隊原主教練張寧擔任球隊主教練。他將接過不久前因車禍離世的前主教練王海芳留下的職務，帶領球隊參加剩余的中甲聯賽。