1894年8月中日甲午戰事起，10月底日軍越鴨綠江入侵中國，連陷安東、九連城，鳳凰城，不久又陷岫巖、寬甸等東邊道諸城鎮，原奉天東邊道宜麟以失地被革職。11月張錫鑾授為署東邊兵備道，時鳳凰城既陷，張錫鑾乃統定邊軍移屯通化，募新汰舊，得七營，軍氣復振，並督率各營聯合鄉團，收復寬甸。1895年2月26日，張錫鑾督軍分三路進，東路由營官林長青率領之定邊軍左營遇敵於寬甸西南之壹撮毛，雙方激戰，日軍不支東潰，又為鄉團所阻，乃奔入寬甸南門，會合城內日軍，出西門擬包抄清軍後路，適營官嶽元福率西路軍至，迎頭奮擊，日軍死傷甚眾，向罄兒嶺逃遁，張錫鑾遂乘勝收復寬甸縣城，盤踞長甸日軍聞訊亦棄城遁。3月1日清軍又將長甸收復，5日據香爐溝之日軍也退守金廠，9日張錫鑾督軍進攻金廠、長岡。3月11日張錫鑾軍與日軍在紅銅溝南展開激戰，擊斃日軍多人，14日夜日軍放棄金廠潛渡璦河，退回九連城，“自是寬甸境內肅清，倭人阻河為守，璦水以東無倭人蹤跡”，時清軍宋慶、長順、依克唐阿等部聯合反攻海城，日軍大部西赴海城應援，駐東邊道日軍大為減少，九連城、鳳城、安東義民頗覘倭人動靜赴告我軍，高麗義州亦有請兵願內應者，兵機甚利”，可惜張錫鑾兵力既單薄，彈藥槍械又不足，無力大規模反攻，九連城、鳳凰城等城邑遂淪於日軍而不可克復。10月間，東邊道諸城始與遼東各縣邑同時交還，張錫鑾任奉天東邊道兼東邊稅務處監督。