上海海關稅署成立後,十年間,稅署體系擴大到廣州、汕頭、寧波、福州、鎮江、天津、九江、廈門、漢口、芝罘(今山東煙臺)、淡水、臺灣省(臺南)、牛莊等十三個通商口岸。稅務部門的權力也日益擴大。1861年,在各個海關的稅務部門之上,設立了總稅務部門。第壹個稅務總局是英國人李泰國。各級稅務部門完全聽命於外交大臣和領事,中國地方官員甚至將軍和總督都無權控制他們。稅務總局在海關範圍內享有絕對主權。
1863 165438+10月(同治二年十月),赫德接替李泰國出任首席稅務司。在任期間,他不僅將中國海關置於英國控制之下,還將自己的活動擴展到中國的軍事、政治、經濟、外交乃至文化教育等各個方面。