1.動機不同:
從動機上看，捐贈和贊助的根本區別在於是否要求回報。對外捐贈是指企業自願將其有權處分的合法財產給予合法受贈人，用於與生產經營活動無直接關系的公益事業的行為，因此捐贈屬於公益。贊助是壹種商業宣傳，是壹種成熟的廣告模式。
2.效果是不同的:
捐贈畢竟是公益支出，提升了企業的社會影響力，但很難獲得利益。贊助不是這樣的。通過贊助，企業深入到了目標消費者的心裏，獲得了更多的利潤。
3.扣稅有區別:
至於捐贈支出，根據企業所得稅法的規定，企業通過公益性社會團體(群眾團體)或者縣級以上政府部門捐贈的年利潤總額12%以內的部分，可以在計算應納稅所得額時扣除；。根據企業所得稅法規定，與企業生產經營活動無關的各類非廣告贊助費用，在計算企業應納稅所得額時不得扣除。