南湖,位於嘉興市區東南,風景秀麗,歷史悠久,古稱陸渭池,又稱彪湖。南湖又分為東、西兩湖,形似鴛鴦交頸,古時湖中常有鴛鴦棲息,因此又名鴛鴦湖。隋朝開挖南北大運河以後,隨著經濟的發展,旅遊業也興盛起來。宋代以後南湖與紹興東湖,杭州西湖合稱為浙江三大名湖,成為浙北的旅遊熱點。南湖地處太湖流域水網地帶,氣候潤濕,自然條件決定了南湖壹年之中陰雨天居多,因而常常是晨煙暮雨,雲氣繚繞,尤其是清明時節,細雨霏霏,南湖更顯得蒼茫迷蒙,湖波浩渺,所以南湖與煙雨結下了不解之緣。
南湖現有面積800多畝,湖中有兩島,壹是湖心島,面積不足18畝,如同壹顆璀璨的明珠鑲嵌在南湖之中,島上有以煙雨樓為主體的古園林建築群,亭臺閣榭,假山回廊,疏密相間,錯落有致;島的南端辟有荷花池,可謂湖中有池,島中有堤。另壹小島是稱為小煙雨樓的倉聖祠,位於南湖的東北隅。