寧波走書的主要傳統書目有：《白鶴圖》、《黃金印》、《四香緣》、《十美圖》《玉連環》、《何文秀》、《胡必松》、《雙珠球》、《三門街》、《大紅袍》、《綠袍》、《珍珠塔》、《麒麟豹》、《玉獅子》、《天寶圖》、《文武香球》、《包公案》、《狄青平西》《紫金鞭》、《小五虎平南》、《薛仁貴征東》、《薛仁貴征西》、《乾坤印》、《薛剛反唐》、《金魚缸》、《穿金線》、《盤龍鐲》、《綠牡丹》等。
解放前夕，專業從事走書演唱藝人僅二、三十人。1950年寧波成立戲曲改進協會，對曲調、書目、表演各方面進行了研究，並組織藝人參加政治文化學習，提高素質和水平。1958年，市戲曲訓練班中又專門培訓了壹批新生力量，寧波走書出現了壹片嶄新面貌，當時著名藝人有應蘭芳、許斌章、朱桂英師承三代，另有邱伯揚、範秀英等，樂師劉仁福獨擅二胡，有“活胡琴”譽稱。1958年，由應毅執筆、許斌章和朱桂英雙檔演唱的《四明紅霞壹壹李敏》，參加了省會書，並得了獎；後又出現了壹批創作和改編的新長篇書目，如陳白楓執筆、朱桂英演唱的《三鬥六老虎》，唐小毛整理、許斌章演唱的《白鶴圖》等。