沙湖生態旅遊區總面積為80.10平方公裏，湖水面積8.2平方公裏，平均水深2.2米，沙山面積12.74平方公裏。東鄰平羅玉皇閣、大武口武當廟；西接賀蘭山滾鐘口、拜寺雙塔、賀蘭山巖畫區；南有“東方金字塔”之稱的西夏王陵、華夏西部影視城、華西藝術城；北靠賀蘭山原始森林和內蒙大草原，是壹處融江南水鄉與大漠風光為壹體的“塞上明珠。沙湖地理位置優越，與圍繞景觀優勢互補，生態旅遊景觀獨特，民族文化特色濃郁，為吸引力強的旅遊景觀和旅遊熱線。南沙北湖，湖潤金沙，沙抱翠湖，湖水如海，柔沙似綢，天水壹色。沙湖資源蘊藏量豐富，在潔凈溫涼的湖水裏常年生長著幾十種魚，不僅有常見的鯉魚、鰱魚、草魚、鯽魚，而且有北方罕見的武昌魚、體長160厘米體重60多斤重的娃娃魚（大鯢）和體圍1米多的大鱉。棲息在沙湖的鳥類也有130多種。此外還有遊樂園、瞭望塔、水族宮、蘆葦迷津、蒙古包旅館、西夏行宮、大漠旱舟、水上滑梯、水上跳傘、水上摩托、滑沙索道、湖中蕩舟、天然浴場等旅遊項目。當年《大話西遊之仙履奇緣》開頭，紫霞撐木筏那段戲就是在這拍攝的。