原始圖像文件包含從數碼相機、掃描儀或膠片掃描儀的圖像傳感器處理的數據。之所以這樣命名，是因為它們沒有經過加工、印刷或用於編輯。
通常原圖色域較寬，可以精確調整，轉換前可以做壹些簡單的修改，比如TIFF或者JPEG文件格式存儲。
JPEG格式:
與raw相對應的是JPEG格式，這是壹種由RAW壓縮而來的格式，存儲的色彩信息不太詳細，後期調整範圍有限。但RAW格式需要用相應的相機或專業應用打開，兼容性和通用性不如JPEG格式強。
RAW格式更適合需要照片後期優化的有經驗的攝影師，JPEG格式更適合不需要後期優化的直接用戶。