大象在泰國的歷史和文化中具有重要意義，壹直是泰國的象征性動物。此前，泰國法律禁止非洲象牙及其制品在當地銷售，但允許銷售泰國馴養大象的象牙。由於象牙的原產地難以確定，走私者往往利用這壹點在泰國非法出售非洲象牙及其制品。
該公約旨在通過締約國政府間的合作，采取有效措施加強貿易管制，有效保護瀕危野生動植物。締約國每兩年或三年舉行壹次全體會議。