在兒童心理學中，兒童從出生到十七八歲屬於兒童，根據心理發展的特點，兒童的心理發展可分為:哺乳期(從出生到1歲)、嬰兒期(1至3歲)、學齡前期或嬰兒期(3至6歲)和學齡前期(6至12歲)。
童年(tóng nián)是指童年和青春期之間的時間段，沒有確切的定義。時間在小學前兩年，小學的時間段。
詞的來源
南朝宋時鮑照《銅山掘玉竹》詩曰:“食餌緩童年，使藥留衰歷。”《松石史·時嘉傳·三·吳越·時遷》:“妳不過是做戲和節儉罷了。都是孩子，叫他們來安慰安慰。”
唐璜·陶關於托林寺的詩:“不要怪我不回家，我童年時曾夢想去森林。”