在不適宜植物生長的季節，能提供生長期，增加產量，多用於喜溫蔬菜、花卉、樹木等植物在低溫季節的栽培或育苗。
溫室的種類很多，根據屋架材料、采光材料、形狀、采暖條件的不同，可以分為很多類型，如玻璃溫室、塑料聚碳酸酯溫室；單溫室、連棟溫室；單頂溫室和雙頂溫室；加熱溫室、不加熱溫室等。溫室結構要密封隔熱，但要便於通風降溫。在現代溫室中，具備溫度、濕度、光照等條件的設備可以通過計算機自動控制創造植物所需的最佳環境條件。
溫室是以采光覆蓋材料作為全部或部分圍護結構材料的建築，可用於在冬季或其他不適宜露天植物生長的季節栽培植物。