憲法規定了國家的根本制度和國民生活的基本原則，所以有些國家稱憲法為根本法或基本法。除了社會制度和國家制度的基本原則之外，憲法還規定國家政權機關組織和確認公民的基本權利和義務。憲法是壹切組織和個人的根本活動準則。
憲法在內容上是國家的根本法，憲法的這壹特點決定了它的法律地位高於普通法，具有最高的法律地位和最高的法律效力。憲法是制定普通法律的依據，普通法律的內容必須符合憲法的規定。與憲法內容相抵觸的法律是無效的。