刑法是規定犯罪、刑事責任和刑罰的法律。它是掌握政權統治秩序，保護階級政治統治和經濟利益的法律。根據其階級意誌，規定哪些行為是犯罪，應負刑事責任，對犯罪分子應給予什麽刑事處罰。刑法分為廣義刑法和狹義刑法。廣義的刑法是指規定犯罪、刑事責任和刑罰的壹切法律規範的總和，包括刑法典、單獨的刑法和非刑法中的刑事責任條款。狹義的刑法是指刑法典。即《中華人民共和國刑法》。
刑法學是研究刑法規定的犯罪、刑事責任和刑罰的科學。屬於部門法的範疇，是部門法中最重要的學科之壹。
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