於，北京大學西文專業學生，1985畢業，畢業後留校當英語老師。海子是北京大學法律系學生，出生於1964。15歲考入北京大學法律系，入學時間早於。
余和海子雖然在北大期間沒有機會成為同學，但他們都在北大學習生活過，又都以詩歌聞名，所以經常被拿來比較。