中國石油化工公司成立較晚，從壹開始就叫中國石油化工公司，從事原油煉制和石油化工。上世紀90年代末，根據上下遊整合、建立競爭機制的原則，國務院重組了兩家超大型央企和主管成品油銷售的中國石油公司，將石油勘探開發、原油煉制、石油化工、成品油銷售從北到南大致劃分為兩個新公司。即中國石油化工集團公司和中國石油天然氣集團公司。現在中國石油和中國石化指的是後來的上市公司，原來的母公司還是叫中國石化集團和中國石油天然氣集團。