壹種是船舶建造合同屬於買賣合同，持這種觀點的國家有法國、挪威、瑞典、英國、美國等。
其次，船舶建造合同被認為是承包合同，持這種觀點的國家有意大利、日本、德國、南斯拉夫、希臘、葡萄牙等。
目前我國尚未明確船舶建造合同的法律性質，但壹般認為是合同。