福柯認為塑造主體有三種方式，即塑造主體的權利(規訓和懲罰)、塑造主體的知識(話語和事物)，或者兩者的* * *性(瘋癲和文明)，但他在歷史中追根溯源，找到了第三種方式，即自我技術。
在《性的歷史》壹書的第壹部分，福柯以性為研究對象，發現在古希臘，權利、法律等外在的約束並不成熟，並不十分壓制公民的性，但希臘人並沒有沈溺其中。為什麽？是因為他們通過對自己的認識，對壹種審美風格的追求，塑造了自己，這就是自我技術。比如蘇格拉底，主張關註自己，認識自己，發現自己的秘密。
只是現在的我們通常被前兩種方式塑造，自我技能被壓抑。