四柱指的是國家法律、行政法、民商法和行業法規，八柱指的是國家機關的設立、公務員的任用、國家的收支、財稅關系、行政機關的審批、行政強制、行政考核和行政保障。
四柱八柱也可以用來形容壹個組織的發展。例如，金融機構的發展可以描述為四大支柱和八大支柱，即:管理制度、財務報表、客戶關系管理、風險管理、市場開發、信息系統、人力資源管理、法律法規等。這些發展領域是金融機構發展的支撐和基本支柱。