自國際私法的鼻祖、意大利學者巴爾塔羅斯創立法律區分理論以來，已經走過了800多年的歷程。在800多年的發展過程中，各國學者各抒己見，著書立說，試圖為國際私法的發展做出自己的貢獻。正如德國學者薩維尼所說:在我們談論的這個(法律)領域...在很大程度上，學者和法院判決仍然如此混亂，相互矛盾。德國人、法國人、英國人和美國人經常處於深刻的對立之中；但是，他們對爭取接近性和壹致性表現出極大的興趣，這在其他法律部門是非常罕見的。縱觀國際私法800多年的發展，大致可以分為兩個階段——傳統沖突法階段和現代沖突法階段。其中，傳統沖突法階段主要以歐洲學者的國際私法理論為基礎，現代沖突法階段主要以美國國際私法學者的理論為代表。