所謂海外證據，又稱域外證據，也就是通常所說的在國外制作的證據。在國內使用境外證據之前，必須完成公證和認證程序。
目前中國還沒有作為認證成員國加入海牙公約，所以國外的證據必須經過公證、外交部認證、中國大使館認證後才能在中國使用。
同時，證據條例明確規定，當事人在境外形成的證據必須經過公證、認證，當事人向人民法院提供的證據是在中華人民共和國領域外形成的。該證據應經所在國公證機關認證，並經中華人民共和國和我國駐該國使領館認證，或履行中華人民共和國與所在國締結的有關條約規定的認證程序。