函授學習是指學校向學生發放教材，學生通過自學、電視授課、使用電腦等方式進行學習。學生通過書信和電子郵件與老師交流，他們的作業也通過信件或電子郵件提交。
函授屬於國民教育系列，國家承認學歷，參加全國統壹成人高考招生考試，各省區統壹組織錄取。函授教學的主要環節包括自學、面授、作業、答疑輔導、實驗、實習、考核、畢業設計和答辯。