民事法律行為的最大特征是表意行為，即內在意思的壹種外在表達方式。換句話說，意思的表達是核心。
合同行為通常是壹個有兩個事務的民事法律行為，是雙方當事人通過合同文本對外表達其內在意思(訂立具有特定內容的合同)的過程，因此是壹個民事法律行為。
當然，需要註意的是，定義本身並沒有明確是單壹主體的行為還是多方主體的行為。其實既包括單房主體的表意行為，也包括兩方、多方的行為。
民事法律行為必須在民事法律事實的層面上理解，才不會被壹葉障目。民事法律事實包括人類行為和自然事件；作為法律事實的人類行為有兩種:表意行為和非表意行為；表意行為是妳說的民事法律行為，而非表意行為是主要基於法律規定的法律關系的成立、變更和消滅的事實，比如侵權行為。