2.潛伏期通常為7-8天，但也有在1-2天內或因清除病竈而在傷後數月或數年內發生，但這種情況少見。潛伏期越短，預後越差。
值得註意的是，小傷口不會感染破傷風。破傷風是厭氧菌，屬於條件致病菌。只有在無氧條件下或傷口較深並伴有需氧菌感染時，才容易生長繁殖。
如果感染了破傷風，首先出現的癥狀是:全身無力、頭暈、咀嚼無力、局部肌肉緊繃、撕裂痛、反射亢進等。再後來就是典型的張口困難，頸部僵硬，頭後仰，“角弓反”(背部肌肉強烈收縮，軀幹扭曲成弓狀，結合了頸、四肢、肘、半拳的抽搐姿勢)。而上面提到的癥狀壹般都是在光、聲、飲水等刺激下出現的。如果真的覺得不舒服，就去醫院。事實並非如此。壹般不是破傷風。