監獄法是國家制定的、由國家強制力保障的調整監獄執行活動中發生的壹定社會關系的法律規範的總和。它是國家刑法的壹個組成部分。其調整的主要對象是監獄對罪犯執行刑罰時發生的各種社會關系。國家、監獄、監獄警察、社會相關當事人和罪犯之間的關系是壹種社會關系，但並不都是監獄法律關系。監獄法律關系既是壹種社會關系，也是壹種普通的社會關系。是監獄法確認和調整的社會關系。法律壹旦作用於監獄關系，就形成了監獄法律關系。否則不能成為監獄法律關系。