《中華人民共和國環境保護法》第十壹條明確規定，“國務院環境保護行政主管部門和省、自治區、直轄市人民政府應當定期發布環境狀況公報”。
《國務院關於落實科學發展觀加強環境保護的決定》明確要求:實行環境質量公告制度，定期公布各省(區、市)相關環境保護指標，發布城市空氣質量、城市噪聲、飲用水水源質量、流域水質、近岸海域水質、生態狀況評價等環境信息，及時發布環境事故信息，為公眾參與制度創造條件，企業要公開環境信息。