巴比倫:人類最早的法律文件《漢謨拉比法典》將焚燒列為三大刑罰之壹。
古代以色列:聖經說猶太人的原始法律是褻瀆和重婚被燒死在火刑柱上。
古印度:摩奴法典。燒死是七大刑法之壹。
古代法國:聖女貞德。1431年5月30日在魯昂執行死刑。目擊者描述了死刑現場。瓊被綁在火刑柱上。她不停地祈禱，請求附近的牧師讓她拿著壹個小十字架。終於，火點著了，幾分鐘後，壹切都結束了。英國人刷掉燒焦的木炭，露出燒焦的屍體，向人群證明她確實死了，然後再次焚燒屍體，防止她的骨灰被收集。
古意大利:Tseko Daskoli在1327年被宗教裁判所燒死，僅僅因為他談到地球是球形的，同樣的人類生活在另壹個半球。天文學家布魯諾被送上火刑柱，只是因為他不相信地球是宇宙的中心。