當妳可以自由公開表達意見時所顯示的意見，就是明顯的民意。顯性民意往往是通過大眾傳播、集會、結社等方式，用明確的語言或態度表達出來的。潛在輿論是當人們不能公開表達意見時，只在朋友和親戚之間傳播的意見。
擴展數據:
輿論的形成大致可以分為三個階段:
第壹階段，問題的發生。輿情的發生總是由社會中的特殊事件，或者超越、違反社會規範的特殊行為引起，從而成為人們普遍關註的社會問題。
第二階段引起討論。是人們對特殊事件和行為的關註導致了不同的觀點，在討論中可能會有各種各樣的情緒表達。
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