蝸牛給人最深的印象就是都帶著殼。這種殼的硬度根據蝸牛的品種不同而不同，但大多數蝸牛的殼都是易碎的，因為蝸牛殼的主要作用不是保護它們不被吃掉或踩死，而是鎖住蝸牛體內的水分。
如果把鹽灑在蝸牛身上，鹽晶體會和蝸牛細胞裏的水結合，形成高濃度的氯化鈉溶液。此時，由於滲透壓的影響，蝸牛體內的水分會大量析出。
在被鹽折磨的同時，它們還會分泌壹種防止皮膚幹燥的粘液，體內的氣體會向外排出，出現壹系列的氣泡。這是蝸牛為“鹽刑”的最後掙紮，但在人類眼裏，這脆弱的生命就像融化了壹樣。
生長環境
蝸牛喜歡生活在黑暗、潮濕、疏松、腐殖質豐富的環境中，白天臥，晚上出。他們最怕陽光直射，對環境反應敏感。它們最適合的環境:溫度16 ~ 30℃；空氣濕度60% ~ 90%；飼養土壤的濕度在40%左右；pH值為5 ~ 7。溫度低於15℃時，高於33℃時休眠，低於5℃或高於40℃時可能凍死或熱死。
蝸牛喜歡鉆入疏松的腐殖土中棲息，產卵，調節體內濕度，吸收壹些營養，時間長達12小時。雜食和偏食並存。愛潮濕，怕泛濫。蝸牛在潮濕的夜晚吃潮濕的食物時胃口很好。
杭州網-港媒:香港理工大學博士生鹽腌蝸牛脫水死亡，被拘留調查。